De 1807 a 1918
Panorama de la prensa a principios del siglo XX

En Nuestro diario nació en el albor de la era tecnológica y acaso por eso fue un periódico que evolucionó más rápidamente que los otros. Supo adaptarse a esos cambios, los hizo suyos y se impuso por derecho propio como el referente actual del periodismo nacional.
¿Que diarios habían existido antes y cuáles eran los que circulaban cuando El País hizo su irrupción? Veamos algunos datos históricos sobre el tema:

El primer periódico que conoció el Uruguay fue “La estrella del sur”, un diario bilingüe que editaban los ingleses y que dejó de existir en 1807.

Dos diarios se habían llamado “El País” antes que el nuestro. En 1862 apareció el primero, editado por el periodista Francisco Xavier de Acha. Fue un periódico de corta vida. El nombre lo retomaron en 1900 Carlos Roxlo, Vicente Ponce de León y Lorenzo Cheroni, pero también tuvo corta vida.

La primera imprenta a vapor fue inaugurada por “El Siglo” en 1863, un diario con un plantel de intelectuales integrado por el francés Adolfo Vaillant, José Pedro Ramírez, Elbio Fernández, Fermín Ferreira, Carlos María Ramírez, Julio Herrera y Obes, Julián Alvarez y Pablo de María.

En 1878 comenzó a aparecer “La Razón”, un diario liberal dirigido por Daniel Muñoz, que no llegó al medio siglo de vida. Casi simultáneamente apareció “El Bien Público”, católico, de Juan Zorrilla de San Martín, que cerró al final de la década del cincuenta del siglo pasado (aunque tuvo su extensión en “BP Color”, también hoy desaparecido)

En 1879 inició una larga vida “La Tribuna Popular”, de José Lapido y Emilio Lescot, pero no llegó al siglo de existencia.

En 1882 una agencia de noticias telegráficas inició la publicación de “El Hilo Eléctrico”, editado por el Sr. Luis Strauss.

En junio de 1886 irrumpió en el panorama nacional el diario de José Batlle y Ordoñez, “El Día”, que tres años después promovió una sensible revolución al bajar el precio del ejemplar a un vintén (2 centésimos). Su vida periodística duró algo más de un siglo.

En 1906 se creó el “Diario Oficial”.

En 1912 empezó a editarse el “Diario del Plata”, que tuvo su continuación en 1914 en “El Plata”, dirigido por Juan Andrés Ramírez.

También en 1914, con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, surgió “La Mañana”, fundado por Manini Ríos, Héctor Gómez y Vicente Costa. “El Plata” y “La Mañana” tuvieron una larga trayectoria que se prolongó por varias décadas.

En 1918, un mes y 27 días antes del armisticio de la Primera Guerra Mundial, salió a la calle el primer número de El País.

Otros dos diarios existentes cuando hizo su irrupción El País eran “El Diario Español”, de los Magariño y “The Sun”, de Meyer.