CON BATLLE | Delegado planteó la creación de zona de libre comercio compatible con OMC y PAC

Ofensiva europea para negociar con Mercosur

Se eliminarían barreras arancelarias que afectan al 90% del comercio entre ambos bloques, incluyendo agrícolas.

El director general de Agricultura de la Comisión Europea, José Manuel Silva expresó ayer, tras entrevistarse con el presidente Jorge Batlle por espacio de dos horas en el Edificio Libertad, que el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) es un gran proyecto "pero tiene algo de quimera", y que veía mucho más realizable el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, que comenzará a negociarse el próximo mes de julio en Montevideo.

El comisionado europeo afirmó que en las relaciones comerciales entre Europa y el Mercosur "pueden haber resultados muy concretos", ya que las mismas hoy ya son muy fuertes y existe la intención de mejorarlas.

Silva informó, en conferencia de prensa, que la negociación que se realizará en julio entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) fue el tema principal de la reunión que mantuvo con el presidente Batlle.

Destacó la importancia de esa negociación, en la que dijo que "todos los capítulos estarán sobre la mesa" y agregó que la UE espera recibir una oferta del Mercosur para empezar a negociar, puesto que ya tiene elaborada la suya.

Si bien no aportó detalles sobre el contenido de la oferta europea, Silva dijo que la misma pasa por "establecer una zona libre de cambio" que sea compatible con la Organización Mundial de Comercio (OMC) y con la política agrícola que su comunidad tiene en este momento.

Preguntado sobre si la política de subsidios a la producción agrícola que la UE mantiene, no sería un obstáculo para llevar a buen término esa negociación, el visitante europeo comentó que en estos momentos se está llevando adelante una importante reunión en Ginebra, en el marco de la OMC, en la que se están tratando temas como los subsidios internos, cupos de importación, acceso de mercaderías y otros relacionados con el comercio exterior. Apuntó que allí, la UE ha presentado una oferta muy amplia, que ha sido bien recibida por la OMC.

"Tenemos que hacer esfuerzos en el sentido que nos piden nuestros socios comerciales, pero hemos puesto determinadas condiciones", explicó. "Una de ellas", subrayó, "es que en lo que se refiere a los apoyos a la exportación no se hable solo de restituciones (reintegros), sino de créditos especiales y monopolios como hacen Estados Unidos y Australia, y que tienen un efecto igual".

Señaló, más adelante, que hay un modelo de agricultura en Europa que se tiene que mantener por razones sociales y que se busca al mismo tiempo que no sea distorsionador del comercio. Agregó que no se ha cambiado la dirección de esa política, que está delineada hasta el 2006, y que esa dirección que ha tomado la comunidad está considerada como buena por sus socios comerciales, aunque se cuestiona su velocidad.

Según pudo saber El País, el presidente Batlle le recordó al comisionado europeo que en el año 2003 finaliza la claúsula de paz que se estableció en la última ronda de la OMC para el capítulo agrícola, y que le mencionó que la oferta de la UE tendrá que ser muy buena para que una negociación deje en suspenso las acciones que podrían tomar los países que se consideren perjudicados por prácticas proteccionistas.

ARREMETIDA. En momentos que se producía la reunión entre Batlle y Silva, el diario financiero "Valor", informaba en Rio de Janeiro sobre la pretensión de la Unión Europea de acelerar las negociaciones para alcanzar un acuerdo de libre comercio con los países del Mercosur, al tiempo que aportaba detalles sobre la oferta que los europeos traerán en julio a Montevideo.

Según esa publicación, los europeos propondrían un acuerdo que permita la eliminación por siete años de las barreras arancelarias que afectan al noventa por ciento de los productos comercializados entre ambos bloques, entre los que se incluirían un importante número de productos agrícolas en la lista de bienes mercosurianos que entrarían libremente al mercado europeo.