La nueva Dallas

ANALÍA FILOSI

Cómo no recordar a J.R. Ewing? Quienes vieron televisión en los `80 saben de quién estamos hablando. Los que no, tendrán oportunidad de saber mucho de él gracias al regreso a la pantalla chica de Dallas, una de las series más emblemáticas y de mayor duración de las décadas del `70 y `80. Si bien Dallas no es Dallas sin el personaje de J.R. y Larry Hagman estará en este esperado retorno, los protagonistas serán dos jóvenes herederos de la poderosa familia de petroleros y ganaderos: los primos John Ross -hijo de J.R.- y Christopher -hijo adoptivo de Bobby.

Los Ewing Jrs. (interpretados por Josh Henderson y Jesse Melcalfe) reeditarán la rivalidad de sus progenitores, tanto para luchar por el futuro económico de la familia, llegando a exponer el rancho Southfork (Texas) o la mismísima Ewing Oil, como para ganar el corazón de Elena (Jordana Brewster), la chica que será el vértice femenino del triángulo amoroso central de la serie.

Escándalos, luchas de poder, relaciones por conveniencia, ambiciones desmedidas, negocios no tan santos y traiciones familiares serán parte de esta nueva versión de Dallas, en la que no sólo Larry Hagman será de la partida, sino que también estarán los históricos Patrick Duffy (Bobby), Linda Gray (Sue Ellen, esposa de J.R.) y Charlene Tilton (Lucy Ann, hija de Gary, el Ewing del medio). En tanto, a las nuevas caras ya mencionadas se sumarán Julie Gonzalo, que interpreta a Rebecca, novia de Christopher, y Brenda Strong, como Ann, la esposa de Bobby.

Creada por David Jacobs en 1978 y con trece temporadas que se extendieron hasta 1991, Dallas 2012 vuelve con la productora ejecutiva Cynthia Cidre como guionista del episodio piloto, mientras que la producción ejecutiva y dirección están en manos de Michael M. Robin (The Closer).

Serie récord. Dallas nació en una época en que la TV de Estados Unidos había dejado atrás los humildes y bondadosos personajes, símbolos del american way of life, para dar paso a personajes corruptos, dominados por el poder y el sexo, en los que los buenos-buenos eran una excepción. La cadena CBS necesitaba una serie en esa línea y le encomendó el proyecto al director y guionista David Jacobs. La primera idea le surgió al realizador viendo Escenas de un matrimonio, la película en la que el director sueco Ingmar Bergman analizaba al detalle una difícil relación de pareja. A Jacobs se le ocurrió hacer lo mismo, pero con varias parejas al mismo tiempo y aterrizando la situación a la realidad estadounidense.

La CBS quería algo más espectacular. Jacobs lo imaginó entonces en el mundo de las altas finanzas de Nueva York, pero como el escenario estaba muy repetido en el cine apareció la alternativa triunfadora: pozos petrolíferos y ganado, teniendo en cuenta que Texas había sido uno de los estados norteamericanos de mayor desarrollo económico de los años `70.

Fue así que nació Dallas, una miniserie en principio de cinco capítulos que se estrenó el 2 de abril de 1978 con el episodio La hija de Digger. El éxito fue inmediato, gracias a sus muy buenos guiones y un reparto muy bien elegido.

Los guiones hablaban de las turbulentas relaciones de los Ewing, familia multimillonaria, poderosa y muy influyente del estado de Texas. Su principal negocio era la petrolera Ewing Oil y, en un segundo plano, el ganado criado en el rancho Southfork, donde la familia residía, cercano a la ciudad de Dallas.

En cuanto al reparto, su personaje más popular, transformado en el emblema de la serie, fue J.R. Ewing, el hijo mayor sin escrúpulos, con un matrimonio infeliz, y dueño de una avaricia y ansia de poder y dinero sin igual. Fue un gran acierto de casting encontrar a Larry Hagman para darle vida a ese odioso hombre de infaltable sombrero texano y sonrisa irónica. Hagman llegó a ser el actor más popular y mejor pago en la historia de la TV de Estados Unidos.

El antagonista de J.R. era su hermano menor, Robert "Bobby" James Ewing. El "bueno" de la familia estaba destinado a morir en el quinto y último capítulo de la historia, dejando sola a su esposa Pamela (Victoria Principal) en su lucha contra J.R. Eso se cambió sobre la marcha aunque, ironías del destino, Bobby moriría al final de la octava temporada a pedido de su intérprete, Patrick Duffy, que quería dejar la serie para emprender nuevos proyectos. El público no lo permitió, la estrepitosa caída de la audiencia hizo que los productores fueran en busca de Duffy para pedirle su retorno, por lo que al inicio de la novena temporada se descubriría que aquel fatídico accidente automovilístico no había sido mortal.

Otro gran acierto fueron las elecciones de los roles femeninos: el de Linda Gray como la esposa engañada pero nada santa de J.R., Sue Ellen, y Victoria Principal en el papel de Pamela, la esposa de Bobby. Esta última también sufriría un accidente automovilístico, pero en la undécima temporada, ya que Principal quiso dejar la serie, se dice que por desavenencias con sus responsables. Los libretistas no la mataron, sino que la hicieron dejar el país con el rostro desfigurado, por las dudas de que pudiera retornar interpretada por otra actriz. Pero nunca ocurrió. A estas dos actrices se sumaba una tercera, Charlene Tilton, quien le tocó interpretar a la rebelde Lucy Ann Ewing Cooper, hija del Ewing del medio.

Tampoco se puede olvidar a los patriarcas de la familia, encarnados por Jim Davis y Barbara Bel Geddes. La muerte del primero, en la cuarta etapa de la serie, determinó la aparición de Clayton Farlow, interpretado por Howard Keel, que se transformaría en el segundo esposo de Eleanor "Miss Ellie" Southworth Ewing. Por razones de salud, Geddes fue sustituida en este rol por Donna Reed en la temporada 84-85. La audiencia volvió a pronunciarse en contra y Geddes retornó al año siguiente para ser la Miss Ellie que todos querían.

Con esos intérpretes quedaba conformado el elenco base de una historia que, obviamente, a lo largo de trece temporadas contó con la participación de numerosos actores, ya sea en roles fijos como ocasionales. Son famosos tanto los que participaron -por ejemplo, Priscilla Presley, la viuda de Elvis- como aquellos que rechazaron hacerlo, entre los que se menciona a Robert Foxworth, Madonna, Warren Beatty, Nastassia Kinski y Dorothy Malone.

Los años terminarían por dejarnos una serie de 356 episodios de 45 minutos, un episodio de 70 minutos, dos telefilms de 90 minutos y otro de 135 minutos. Fueron trece temporadas transmitidas desde el 2 de abril de 1978 al 3 de mayo de 1991, por la cadena CBS, con producción de Lorimar Television. En marzo de 1982 se emitió el episodio número 100 y en noviembre de 1985 se llegó al 200. En 2008, los actores más conocidos se reunieron en el rancho Southfork para festejar los 30 años de la serie, entre ellos Hagman, Gray y Tilton. Muchas de las ausencias se justificaban por fallecimiento, salvo la de Victoria Principal, que alegó otros compromisos, pero se dice que faltó por desavenencias con parte del equipo.

La nueva Dallas. Y ahora llega esta nueva versión, apenas una semana después de su estreno en Estados Unidos. Una versión que no escapó a las marchas y contramarchas, con elencos tentativos para los que se mencionaron a actores conocidos. Incluso se llegó a hablar de una versión para la pantalla grande con John Travolta y Jennifer López en los roles principales.

La Dallas 2012 comenzó a rodarse a finales del año pasado, en la propia ciudad de Dallas y en locaciones originales como el rancho Southfork. La producción corresponde a TNT, compañía vinculada a la Warner Bross.

"Una misma familia, dos facciones embarcadas en una lucha sin piedad por el poder y el dinero. Codicia, traición y grandes negocios, los protagonistas del relato". Así se presenta la continuación de un drama televisivo que hizo historia y pretende seguirla haciendo en un año en el que el rescate de los años `80 se está adueñando de las pantallas.