Paradojas de un genio

La historia de la vida de Stephen Hawking y de su ciencia están llenas de paradojas. Las cosas a menudo no son lo que parecen. Piezas que deberían encajar se resisten a hacerlo. Los comienzos pueden ser finales; circunstancias crueles pueden conducir a la felicidad, aunque la fama y el éxito no lo hagan; dos teorías científicas geniales y de gran éxito unidas parecen producir un sinsentido; el espacio vacío no está vacío; los agujeros negros no son negros; el esfuerzo por incluir todo en una explicación sencilla revela una imagen fragmentada; y un hombre cuya apariencia produce impacto y lástima nos lleva alegremente adonde los límites del tiempo y el espacio debería estar (pero no están)".

Así se expresa la autora Kitty Ferguson en la segunda biografía que escribe sobre el más genial científico contemporáneo, que acaba de lanzarse en español: Stephen Hawking, su vida y obra (Crítica). Curiosamente, Ferguson no pertenece al ámbito científico ni médico, sino que es música profesional. Sin embargo, con diez años de trabajo junto a Hawking, con decenas de charlas y entrevistas, ha desarrollado la habilidad de traducir un lenguaje científico complejo a otro más fácil de entender.

Así, en esta biografía casi definitiva, y tal como lo anuncia desde el título, la autora narra la vida privada del brillante físico británico a la par que va explicando sus descubrimientos -que han revolucionado la astrofísica- relativos a la estructura y el origen del universo.

La figura de Stephen Hawking también suscita gran interés por la enfermedad que se le diagnosticó a sus 21 años: la esclerosis lateral amiotrófica, un mal degenerativo de tipo neuromuscular, que lo confinó a una silla de ruedas, inmovilizado y con grandísimas dificultades para comunicarse con otros. Cuando descubrieron el mal, los médicos le dijeron que tenía dos años de vida; ha pasado casi medio siglo -hoy Hawking tiene 70 años, una esposa, dos hijos- y su poderosa mente ha contado con tiempo suficiente para producir teorías científicas que desvelan comportamientos del universo antes insospechados. Vale la pena conocer su vida. La biografía está en librerías, a $ 990.