Inmovilidad social y clase

Marx tenía razón. Al menos en cuanto a que es la clase -y no otra- la variable social más determinante. Esa es una de las posibles conclusiones del más reciente estudio del cientista social estadounidense Robert Putnam, famoso por su monumental trabajo Bowling alone, que documentaba el creciente aislamiento social entre los habitantes de Estados Unidos.

Esta vez, Putnam (foto) concentró sus habilidades en estudiar una de las características más alabadas de Estados Unidos: la movilidad social. Arrancar de abajo y llegar a lo más alto siempre fue expuesto por los defensores del sistema social de Estados Unidos como una real y concreta posibilidad. Ya no es así, dice Putnam es su más reciente investigación. "Hay que dejar de pensar en pobreza, o incluso en raza, y empezar a hablar de movilidad social y clase. Esos cambios conceptuales son necesarios. Pensar en raza y en pobreza es pensar dentro de un marco teórico casi fatalmente equivocado", dijo Putnam en su alocución en el Festival de Ideas de Aspen citado por The Atlantic. Para el prestigioso investigador -profesor de políticas públicas en la Harvard Kennedy School- las diferencias raciales han disminuido en los últimos años, mientras que las de clase solo han aumentado. Comparado con 1972, por ejemplo, los niños -tanto blancos como negros- que nacen en el quintil más pobre de los hogares de Estados Unidos tienen muchas menos probabilidades de participar en juegos, deportes y actividades culturales que los niños de hogares clase media, que de acuerdo a los estudios de Putnam tienen el doble de posibilidades y oportunidades. ¿La solución? Putnam es inequívoco: "Es la movilidad social la que saca a la gente de la pobreza".