ANIVERSARIO | A los 69 años de haber muerto en un accidente de aviación en Medellín, el "Mago" sigue siendo un ícono de la cultura nacional

Gardel: la calle que nunca imaginó

En la calle que lleva su nombre casi nadie lo recuerda. Y los vecinos sufren los efectos de la violencia y la droga

César Bianchi

Medellín es la ciudad colombiana donde hoy (*) hace exactamente 69 años falleció Carlos Gardel en un accidente de avión. También es el nombre de una plaza en el Barrio Sur que lo homenajea. Frente a la plaza Medellín pasa la calle Carlos Gardel, que se extiende por cinco cuadras, aunque todo el mundo la conoce como Isla de Flores.

Todos los 24 de junio aficionados al tango y "gardeleanos" de todas las horas concurren a la plaza Medellín a dejarle ofrendas al "Mago" debajo del busto que lo recuerda.

Todos los demás días del año la plaza vive otra realidad. No hay tangueros ni la visitan aficionados de los que saben vida y obra de Gardel. Hay jóvenes desocupados consumiendo droga, específicamente la tan manida pasta base. Hay robos a los mayores que no son de la zona y osan pasar por allí. Hay inseguridad y miedo. Según una vecina, también hay chicas que practican sexo oral por cinco pesos. Según dijeron varios vecinos "la Policía no patrulla por la zona, y cuando lo hace, miran para otro lado".

Dos jovencitos menores de edad se aprestaban a encender un cigarrillo de marihuana cuando este diario quiso hablar con ellos. "¿Gardel? Noooo, ¿qué Gardel? ¿Al final nació en Uruguay o Argentina?", pregunta uno de ellos. El mismo muchacho confirma lo sospechado: nunca escucharon un tango de Gardel. "Estamos pa’ otra. No queremos hablar", explica su compañero. Con gesto hosco, se retiraron sin aclarar para cuál están. Seguro que es lejos de Gardel y el tango.

Vivián M. (34) atiende un negocio cercano a la plaza. A media tarde ya atendía desde el otro lado de una reja.

Recuerda que efectivamente hoy se cumple un nuevo aniversario de la muerte del "Zorzal Criollo" y cuenta que todos los años se juntan aficionados "veteranos" y una niña con túnica escolar que recita.

"Nadie sabe que esta plaza se llama Medellín, creen que se llama Gardel, inclusive los del centro comunal de la zona. Cuando la Intendencia puso el cartel con el nombre, se lo robaron el mismo día. Dejan las ofrendas bajo el busto (de Gardel) y antes de que lleguen a media cuadra, ya no están", dijo Vivián.

No sabe por qué se llama Gardel la plaza, cree que nunca llegó a vivir por el barrio Sur. Prefiere no seguir hablando por temor a represalias.

Otra vecina dice lo que Vivián no se anima a confesar. Está lleno de consumidores y vendedores de pasta base. La zona es una gran boca de venta, razón por la cual los policías que vigilan no detienen a nadie. Según la vecina, la chica que hace sexo oral a cambio de cinco pesos, tiene marido presos e hijos que cuidan su abuela.

A cambio de su anonimato, revela que los ladrones ya no respetan "códigos" de antes. Se atacan entre ellos, o han llegado a robar el merendero de la zona donde a sus propios hijos "se les mata el hambre". "La pasta base los tiene consumidos".

REALIDAD. Yolanda (43) vive por la calle Curuguaty. Dice que, alguna vez, escuchó al "Mago" cuando era chica. Al igual que la mayoría de los vecinos, prefiere la cumbia y el candombe. Admite que "la gurisada" no sabe quién fue Gardel, y que están "para otra". "No tienen nada que hacer, no estudian ni trabajan. Entonces están todo el día para la pasta base y el cemento. Acá todos fuman. Ya no roban para comer, roban para comprar droga", dijo.

Ella es limpiadora pero actualmente está sin trabajo. "Acá no hay quien no fume, aunque yo nunca me puse un porro en la boca", dice. Tiene dos hijas de 12 y 5 años y no las deja "ir ni a la esquina". También tiene una hija de 20 años que solía fumar marihuana y finalmente se fue con su novio a una casa en el barrio Borro, y un hijo de 25 que cayó en la trampa de la adictiva pasta base, y también se fue de la casa. Esta es la realidad de Carlos Gardel hoy. En frente de la plaza, como sobreviviente de un naufragio, se ve el último resquicio de espíritu tanguero. Está la Asociación Cultural Tangó. Fue fundada por Martha Gularte en 1997, y desde allí se ha enseñado tango, candombe, cultura afro, educación corporal y teatro callejero. Ahora también la asociación ha apostado a dictar clases de inglés, matemáticas y otras materias con tal de tener ocupados a los jóvenes del barrio.

Enrique Volpe (43) es uno de los que está a cargo de la ONG. El "tangó" es la percusión que dio origen al tango y al candombe, según dice, y junto al profesor Julio Melo, ahora está impulsando la mixtura "candomtango", es decir performance de tango con tambores. Dice que desde 1997 el profesor Omar Correa enseña a bailar tango.

"Tratamos de tener a los chicos ocupados con clases de idiomas u otras materias, para que estén acá adentro y no afuera consumiendo drogas", dijo. Volpe conoce de cerca los efectos de la pasta base, porque adictos a los que ha ayudado, en momentos de descompensación le quemaron el auto. Proyectos no le faltan. Volpe planificó estar presente con las clases de candombe y tango por la peatonal Curuguaty, pero también quiere que los jóvenes de la zona, en su mayoría morenos, atraigan a los turistas.

El proyecto se llama "Anfitriones Tangó" y apunta a enseñar a manejar a los jóvenes del barrio para llevar a pasear a los turistass extranjeros por todo el Montevideo turístico y el "subterráneo". Incluso los visitantes pernoctarían en una pensión del barrio Sur.

Dentro de la asociación, Roxana De León (29) defiende el honor de los vecinos. "Los que vienen a vender droga y a robar son de afuera, no son del barrio. Los de acá no se meten con la gente, y cuando vienen los de afuera los corren y les dicen que no vengan a ‘quemar’ acá", dice.

En medio de la plaza está el busto de Gardel sonriendo y sin "gacho". Está grafiteado con dedicatorias de amor e inscripciones indescifrables. Al caer la noche, dicen, no es recomendable caminar por la Plaza Medellín. Hoy muchos "gardeleanos" se darán cita en la plaza. Los vecinos pronostican que las ofrendas durarán pocos minutos bajo el monumento.

Que Gardel cada día canta mejor, no hay dudas. Saber qué cantaría en medio del panorama de "su" calle, ya es más difícil.

Agenda gardeleana

Anoche se inauguró un gran mural del artista Tomás Blenzio en el museo de Artes Visuales de San Gregorio de Polanco.

Hoy, en la Décima Semana Gardeleana, el Correo lanzará un sello postal en su homenaje. Habrá un acto en el monumento a Gardel en Tacuarembó y una exposición en el departamento municipal de Cultura.

Se depositará una ofrenda floral en la Plaza Carlos Gardel. El sábado y el domingo habrá una programación especial en el pub Camote, y en el Hotel Carlos Gardel con la orquesta de "Panchito" Nolé.

En el Día del Cantor Nacional la comisión de homenajes de la Unión "Maestro César Zagnoli" presenta "Una Flor para Gardel" (11.30 horas) con la presencia de autoridades nacionales, departamentales y diplomáticas. "Misa en la Unión" (17) en la parroquia de la Medalla Milagrosa y San Agustín, y un "Gran Show Artístico" a las 19 en Juanicó 3815 y Larravide.

En el show actuarán dos coros, el tenor Pedro Luis Caraballo, una payada y solistas. La entrada es gratis. Auspician la Comisión de Fomento de la Unión, la Junta Departamental, Joventango, Agadu y la Academia del Tango, entre otros.

Además, el escritor y crítico uruguayo Alejandro Michelena disertará sobre "Carriego, Borges y Gardel". El conferencista será presentado por el escritor Enrique Estrázulas. Al final actuará el cantante argentino Hernán Lucero, evocando a los tres artistas. Será a las 19.30 horas en la "Casa de Evaristo Carriego", en Honduras 3784.

El Día del Cantor Nacional (de todos los géneros musicales) fue nombrado hace un año por ley, la 17.536.

Nacimiento: desde Venezuela revelan nuevo documento

Carlos Gardel tuvo una cédula de identidad venezolana. Sin embargo, esto no significa una nueva nacionalidad atribuida al "Zorzal Criollo", sino que el documento le fue entregado a Gardel cuando en el consulado venezolano en Puerto Rico pidió permiso para actuar allí durante la gira que culminó con su trágico accidente mortal.

El tacuaremboense Santiago Pereira (53), propietario de la señal de tevé cable Tele Gardel, llegó el martes de Caracas donde visitó al también "gardeliano" Juan E. Moreno Gómez, ex embajador de Venezuela en Uruguay. "Me recibió en su casa y me dijo que tenía una sorpresa para mí. Me trajo el original de este documento expedido cuando él venía de Nueva York, para poder cantar en el Caribe, a días de su muerte", dijo Pereira.

La cédula dice que Gardel es de nacionalidad "adquirida" argentina pero "originaria" uruguaya. Especifica que nació en Tacuarembó. Hoy Pereira le donará una copia del documento a la Fundación Carlos Gardel, para el Museo Valle Edén.

"El solo hecho de que Gardel haya colocado en toda su documentación personal que nació en Tacuarembó ya es mucho. En Caracas estaban extrañados porque han oído hablar de nuestro pueblo. No podían creer que era oriundo de un pueblo de 48.000 habitantes, que en épocas de Gardel tenía 10.000".

(*) Nota publicada el 24 de junio de 2004 en El País