La primera mención de Gelsenkirchen en un documento escrito aparece en el año 1150. Aún hoy, algunos monumentos recuerdan la historia temprana de esta ciudad industrial. El más antiguo se encuentra en medio de una zona natural protegida y son robles que tienen 300 años.
Algunos le dicen la Ciudad del Trabajo por su escudo de armas con dos martillos cruzados o la del Oro Negro por la numerosas minas de carbón que fueron vitales en el milagro económico de Alemania tras la Segunda Guerra Mundial.
ECONOMIA.
Hasta el siglo XVIII, la región no tenía más de 6.000 habitantes y era eminentemente agrícola. Con el descubrimiento de las minas de carbón en 1840 y con la construcción de la estación de ferrocarril, la ciudad se convirtió en poco tiempo en centro de la industria pesada.
Debido a la importación de carbón más barato, Gelsenkirchen se hundió en una profunda crisis a finales de los años 50. Con miles de personas despedidas de sus trabajos, la región tenía que tomar un nuevo rumbo. Las industrias del carbón y del acero dieron paso a las nuevas tecnologías y se produjo un auge en el sector de servicios.
Una muestra del cambio de estructura es el parque científico de Rheinelbe, donde podemos encontrar empresas innovadoras, que es un centro para el desarrollo de la tecnología de la comunicación, de la informática, de la energía y de la biotecnología.
El centro de la ciudad es sobrio, con varios edificios públicos, la estación central ferroviaria, un teatro y un pequeño casco antiguo. Las principales atracciones habría que buscarlas en sus afueras, incluyendo el palacio Berge, rodeado de jardines y agua, construido entre los siglos 16 y 18.
FUTBOL.
En los últimos años, Gelsenkirchen se ha convertido también en el corazón de un importante ascenso en la región: el equipo de fútbol FC Schalke 04. El nuevo estadio Arena AufSchalke es la imagen de la ciudad desde el año 2001. Tiene una capacidad para 61.524 espectadores.
Con información de AP y Oficina de Prensa del gobierno federal de Alemania
