Jóvenes universitarios con un solo rifle intentan vencer a Asad

EL PAÍS DE MADRID

En los suburbios de Alepo, la capital económica de Siria, prácticamente no hay nadie que no quiera ser miembro del Ejército Libre de Siria (ELS). Si se les pregunta por qué, contestan con palabras como derechos, libertad, democracia o partidos.

En realidad sus razones para coger un Kaláshnikov y jugarse la vida son mucho más personales. Siempre hay un amigo detrás, alguien que fue injustamente arrestado, un familiar torturado porque fue a una manifestación, alguien que acabó en una fosa por reunirse para hablar del futuro. A veces deudas pendientes, a veces sed de venganza, son todas esas historias las que les han hecho albergar esperanzas de acabar con el régimen de Bashar Asad aquí, en la ciudad de Alepo.

Ahmed Ayouz es el líder de un grupo de estudiantes universitarios refugiados en el barrio oriental de Sahur, muy cerca del colegio donde se ha acuartelado el ELS. Él y sus colegas forman una curiosa pandilla de veinteañeros que se alojan en un gran piso de dos plantas, propiedad de un tío de Ahmed que está en prisión por participar de una manifestación. Estamos en mes de Ramadán y los jóvenes pasan la mayor parte del día durmiendo. Cuando se pone el sol, su actividad favorita es escuchar música, seguir la guerra por Internet y merodear por el cuartel del ELS para que les den la oportunidad de unirse a ellos. "Buenas noticias", dice Ahmed, "me eligieron. En tres días empiezo el entrenamiento y me compro el Kaláshnikov".

El joven reconoce que sí, que además de las grandes ideas por las que podría morir, se encuentra una mucho más personal: Hassan Batiq. Al igual que Ahmed, Hassan había estudiado literatura inglesa, la carrera que escogen muchos esperando que el idioma les abra las puertas. Cuando la revolución comenzó, en marzo de 2011, Hassan y otros dos jóvenes se dedicaron a ayudar en las manifestaciones llevando a los heridos a los hospitales. "Hacían todo lo que estaba en sus manos. Conseguían medicinas, te llevaban en coche al médico si resultabas herido, todo el mundo tenía sus teléfonos y todo el mundo les llamaba si había problemas. Les llamaban Los Ángeles", relata Ahmed. El 14 de junio les arrestaron en un check-point del barrio de Saladino, al oeste de Alepo. Siete días más tarde sus cuerpos aparecieron bajo un puente. Estaban incinerados. "Ese fue el día que decidí hacer algo más".

Pero no hay tantos Kaláshnikov para todos los que quieren sumarse a la lucha. A Ahmed le costará 1.000 dólares comprarle el arma a los rebeldes para unirse a ellos, 500 dólares más si lo compra en la calle.

Son jóvenes como Ahmed los que forman parte del ELS. Salvo los dos años de servicio militar que tienen que pasar, muchos de ellos no tienen experiencia militar. Ese es el perfil: tipos en los veintitantos, suníes del campo y la ciudad, con un arma al hombro y una convicción absoluta en la victoria. Su fe es tan apabullante que a veces se les ve sonreír en el frente en medio de los tiros y las explosiones. El miedo para ellos parece un mito.

En las últimas semanas, el ELS ha mejorado su organización. Su estructura es simple. Los soldados se agrupan en khatibas, grupos de entre 30 y 50 soldados que reciben las órdenes de un líder. Hasta hace poco las khatibas tenían disputas entre ellas y no siempre se ponían de acuerdo en qué objetivos debían atacar. Pero la conquista de Alepo ha sido distinta. Las khatibas se han agrupado bajo el batallón Al Taujid, comandado por Abu Mahmud Haji Mara. A veces está en el frente, dirigiendo él mismo los combates, en otras ocasiones se le ve sentado en las escaleras de la escuela, en chancletas y camiseta, hablando con los soldados y solucionando pequeños problemas cotidianos. Haji Mara fue elegido como comandante del batallón por el Tansihía de Alepo, el comité local que se formó cuando estalló la revolución. Sigue sus instintos y, confiesa, no tiene demasiado contacto con otros batallones, ni siquiera con el de Damasco.

Aun así, la toma de Alepo siguió una cierta estrategia, no demasiado bien definida, que consistía únicamente en obligar al régimen de Asad a atender dos frentes distantes en el mapa. En una semana y media, Haji Mara y sus hombres lograron hacerse con un 60% de la ciudad, han resistido el asedio hasta que pudieron. La alegría duró poco. El Ejército bombardeó y ayer decían tener casi todo el territorio controlado. Las ganas y la valentía no lo son todo en las guerras.

Occidente anuncia ayuda

El gobierno británico ofreció ayer 5 millones de libras (US$ 7,8 millones) a la insurgencia de Siria para adquirir equipos de comunicaciones y suministros médicos.

El gobierno estadounidense, en tanto, preparaba nuevas sanciones contra el régimen del presidente Bashar Asad y sus aliados.

Mientras, la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Rodham Clinton, se dirigía a Turquía para dialogar el fin de semana con las autoridades turcas y activistas de la oposición siria. AP