Discriminación contra la mujer

Las diferencias de género, con la endémica desigualdad en el trato a las mujeres, siguen siendo una asignatura pendiente en nuestro país. Tanto es así que periódicamente desde Naciones Unidas y otros organismos internacionales se formula un llamado de atención al gobierno uruguayo para que tome cartas en el asunto. Suele señalarse con razón que de acuerdo a los índices generales de desarrollo que ostenta Uruguay la situación de las mujeres debería ser mucho mejor.

La inequidad se manifiesta de diversas formas, especialmente en el campo laboral en donde según las últimas estadísticas de fuente oficial ellas presentan una tasa de actividad y de empleo veinte puntos porcentuales menor que la masculina. Las más perjudicadas pertenecen a hogares pobres con un desempleo que duplica al de los varones en similar condición socioeconómica. Otro dato relevante es que el mercado laboral les exige un superior nivel educativo sin otorgarles por ello una mejor retribución.

"El 50% de las uruguayas ocupadas trabajan en servicios sociales, principalmente salud, educación y servicio doméstico", anota un documento del Instituto Nacional de Mujeres del Ministerio de Desarrollo Social (Mides). Los sociólogos rotulan este fenómeno como "segregación ocupacional", o sea, concentración de mujeres en ciertas tareas. Hablan también del "techo de cristal", una forma de definir el bloqueo a las mujeres en su acceso a los cargos más remunerados. En el documento del Mides se indica además que cuando las mujeres tienen 16 años y más de estudio perciben como sueldo el 74% de lo que ganan los varones con similar nivel educativo.

A estas alturas del proceso civilizatorio es inaceptable la discriminación por género que resulta de un examen de estos datos. Basta con echar un vistazo al tratamiento que recibe la mujer en los países más desarrollados -los que están al tope de los ranking de calidad de vida- para comprobar que la paridad con relación al sexo opuesto es cada vez mayor. Una paridad extendida incluso al campo de la toma de decisiones en donde las mujeres ocupan altos cargos tanto en la actividad pública como en la privada.

En este último aspecto es preciso anotar algunos avances en nuestro país como fue el caso de la ley de cuota que le otorgó un cupo obligatorio a las candidatas a cargos electivos en los próximos comicios. Aplicado en una docena de países americanos, el sistema de cuotas, discutido por muchos con sólidos argumentos, consigue en la práctica buenos resultados que determinan la presencia de la mujer en altas posiciones de los poderes del Estado. En Uruguay suele objetarse que es muy reducida la representación femenina en el Ejecutivo y en el Parlamento. En el caso del Poder Judicial se señala que a pesar de que la mayoría de sus miembros son mujeres no hay una sola que integre la Suprema Corte.

Más allá de los progresos que se anotan en la materia, el informe 2012 del Banco Mundial sobre "Igualdad de género y desarrollo", de reciente divulgación, ofrece unas conclusiones que no propician demasiado optimismo en materia de igualdad de género.

Según ese informe, las mujeres representan el 40% de la fuerza laboral del mundo, pero disponen tan solo de un 1% de la riqueza mundial. En los países de rentas bajas y medias las mujeres tienen más probabilidades de morir, su acceso a la educación es inferior y cuentan con más probabilidades de trabajar en las tareas domésticas no remuneradas o en el sector informal. "En muchos países, las mujeres tienen menos voz en cuanto a las decisiones y menos control sobre los recursos de sus hogares", expresa el Banco Mundial.

Una de las expresiones más graves de la desigualdad de género es, según los expertos, la violencia doméstica, producto de una situación social en donde se han naturalizado y legitimado las acciones brutales contra las mujeres. En nuestro país, en 2011, hubo un total de 15.889 denuncias de violencia doméstica, cifra que se considera elevada según los padrones internacionales. De todos modos se le reconocen a Uruguay paulatinos avances en la prevención y represión de los crímenes contra las mujeres.

En suma, a pesar de las proclamas anuales en el Día de la Mujer y de las buenas intenciones de los sucesivos gobiernos, en nuestro país resta mucho por hacer para reducir las desigualdades de género.