Conspiración mundial

PABLO DA SILVEIRA

Al menos en algunos países (incluyendo la muy culta Alemania) hubo épocas en las que el discurso antisemita tuvo muchos seguidores. Hoy, felizmente, las denuncias de una supuesta conspiración judía mundial sólo suenan convincentes para grupos marginales hundidos en la paranoia. En otros países (por ejemplo, el muy democrático Uruguay) hubo épocas en las que todos los males se explicaban apelando a la figura demoníaca y omnipotente del imperialismo yanqui. Hoy ese discurso sólo se escucha en boca de personajes como el golpista Hugo Chávez, pero hasta sus simpatizantes fingen no escuchar esa parte.

Es probable que, dentro de algunos años o décadas, pase lo mismo con las apelaciones retóricas a la privatización y al neoliberalismo. Estos son los nuevos demonios constantemente invocados por quienes intentan retrotraer la discusión pública a un estadio primitivo e impedir que la gente consiga pensar.

Un buen ejemplo son las recientes declaraciones del dirigente sindical Luis Martínez a propósito de las pruebas PISA: "No responden a la realidad que se quiere evaluar, comparan peras con manzanas. Solo miran lo horroroso de la educación. Son pruebas que apuntan a mercantilizar y privatizar la enseñanza, lo que es una tendencia mundial".

La primera parte de esta declaración es absurda. Resulta que las pruebas PISA son consideradas adecuadas por los gobiernos de 75 países diferentes, incluyendo muchos de la región, pero justo no consiguen adecuarse a la realidad uruguaya. ¿O será que los gobiernos de 75 países se equivocan y el único que se da cuenta es el señor Martínez? Y luego, ¿cómo hacen los técnicos que diseñan las pruebas para mirar únicamente lo horroroso de la educación? En particular, ¿cómo hacen para enfocarse en lo horroroso en unos sitios pero no en otros? Porque las pruebas PISA son portadoras de buenas noticias para unos cuantos países. ¿Por qué nos tratan mal a nosotros y cómo lo consiguen?

Nada de esto resiste el menor análisis. Desde el punto de vista técnico, las pruebas PISA son la medición comparativa más seria, controlada y respetada que existe en el mundo. Desde luego no son perfectas, pero son la mejor opción disponible. Negar este punto es volver a la práctica de los déspotas del pasado, que mandaban matar al mensajero cuando no les gustaba el mensaje recibido.

Pero lo más asombroso es vincular las pruebas PISA con un supuesto operativo para "mercantilizar y privatizar la enseñanza" a escala planetaria. En primer lugar, si es una conspiración, es muy exitosa: en la última edición de la prueba participaron 500 mil estudiantes, representativos del 87% del alumnado mundial. Pero, además, ¿cuál es exactamente el nexo entre medir aprendizajes y "mercantilizar y privatizar la enseñanza"? Saber si los alumnos aprenden debería ser la primera preocupación de quien tenga algo de respeto por ellos. Contar con esa información para evaluar políticas es una herramienta útil tanto para los defensores de la enseñanza estatal como para sus críticos. Acusar a quien quiere medir aprendizajes de estar impulsando una conspiración mercantilista es tan ridículo como acusar a quien quiere usar un termómetro de estar vendido a las multinacionales de la industria farmacéutica.

Este es el nivel de discusión pública que nos proponen dirigentes como el señor Martínez. Y lo peor es que están teniendo éxito.