Desempleo rompe otro récord en la Eurozona

BRUSELAS | AP Y AFP

El desempleo en los 17 países de la Eurozona alcanzó un nuevo récord en mayo, en momentos en que la crisis financiera tiene al continente a punto de caer en recesión. Las cifras oficiales fueron dadas a conocer ayer.

La tasa de desempleo aumentó a 11,1%, ligeramente arriba del 11% del mes previo, informó la oficina de estadísticas de la Unión Europea (UE), Eurostat.

Se trata de la tasa más alta de desocupación desde que se formó la UE en 1999 y agregó más urgencia al plan de la Eurozona para generar crecimiento económico y recortar la enorme deuda gubernamental.

Durante una reunión cumbre durante el jueves y viernes pasado, los líderes de la zona de la moneda común acordaron un paquete de crecimiento económico limitado, así como medidas para impulsar la confianza en los mercados financieros.

Estas incluyen permitir que el fondo de Europa para el rescate económico auxilie directamente a los bancos, sin incrementar con ello la deuda gubernamental, y no solicitar más dolorosas medidas de austeridad a cambio de rescates para el pago de la deuda soberana.

Los inversionistas vitorearon el desenlace de la cumbre, lo cual desató una racha de compras en los mercados accionarios que, si se mantiene, debería ayudar a impulsar la confianza económica en la Eurozona, un paso crucial para que ceda la crisis.

Sin embargo, los datos del desempleo dejan ver la amplitud del desafío que enfrentan los líderes europeos.

La tasa europea de desocupación en mayo es más elevada que la de 8,2% en Estados Unidos y de 4,4% en Japón. Se espera que aumente en los próximos meses ante los pronósticos de que la economía de la Eurozona volverá a caer en una recesión este año.

Seis países en la zona del euro, entre ellos España e Italia, ya se encuentran en recesión, definida técnicamente como dos trimestres consecutivos de contracción económica. Sin embargo, el fuerte crecimiento de Alemania ha impedido que la Eurozona en conjunto caiga técnicamente en recesión.

En el primer trimestre se estancó la economía del bloque. Muchos economistas creen que se contraerá en el segundo y tercer trimestre, con lo cual caerá de nuevo en recesión.

TENSIONES. La Eurozona decidió el viernes ampliar el papel de su futuro fondo de ayuda, el MEDE, pero las incertidumbres no se han hecho esperar: Finlandia se opone a que compre deuda de los países en dificultades en los mercados secundarios y su entrada en vigor ha sido aplazada, lo que ha hecho subir la prima de riesgo de España. Holanda también expresó reticencias.

La posibilidad de que el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) recapitalice directamente a los bancos, como acordado en la cumbre, está jalonada de interrogantes.

El primer ministro finlandés, Jyrki Katainen, echó un jarro de agua fría ayer al anunciar que su país, al igual que Holanda, impedirá que el MEDE compre títulos de deuda de los países en dificultades en el mercado secundario. "En el futuro, se necesita la unanimidad para decidir tales compras y parece que esta unanimidad no va a ser posible debido a la oposición holandesa y finlandesa", dice un informe presentado en el Parlamento por el primer ministro, en el que da cuenta de lo ocurrido en la cumbre del 28 y 29 de junio pasado en Bruselas.

El documento de la cumbre indica, sin dar detalles, que el Banco Central Europeo había dado su acuerdo para servir de agente del fondo de ayuda para "conducir operaciones en el mercado de manera eficaz". Una intervención en los mercados de la deuda responde sobre todo a una demanda de Italia para hacer bajar la presión de los tipos de interés de la deuda.

"No se decidió nada por el momento, ya sea una intervención en el mercado primario o secundario" y es "prematuro entrar en detalles", dijo el portavoz de la Comisión Europea, Simon O`Connor, consultado por la posición finlandesa.

Sin embargo, recordó que si la unanimidad se aplica como regla general, un acuerdo de un grupo de países que representen el 85% del capital del MEDE bastaría "cuando se necesita una decisión urgente para preservar la estabilidad". Y Finlandia y Holanda juntos representan menos del 15% del capital.

En tanto, las principales Bolsas europeas cerraron con fuertes subidas ayer, con la esperanza de que el Banco Central Europeo rebaje los tipos de interés en su reunión de esta semana para apuntalar las decisiones adoptadas en la cumbre de mandatarios de Bruselas.

En la Bolsa de Londres, el índice FTSE-100 de los valores principales, subió 1,25% a 5.640,64 puntos, animado por el escándalo de las manipulaciones de las tasas interbancarias. El DAX de la Bolsa de Fráncfort ganó 1,24% a 6.496,08 puntos, tras haber subido el viernes 4,33% tras el acuerdo de Bruselas. En el parqué parisino, el CAC 40, subió 1,36% a 3.240,20 puntos. Por su parte, el IBEX 35 de la Bolsa de Madrid terminó con una subida del 0,31% para cerrar en los 7.124,00 puntos. En Milán, el FTSE MIB ganó 0,24% y cerrar en los 14.308,79 puntos.

La Bolsa de Nueva York terminó su primera sesión del segundo semestre con cierres dispares de sus principales indicadores, cuando un retroceso mayor a lo esperado de la actividad manufacturera en Estados Unidos frenó el impulso dado por Europa a los mercados el viernes: el Dow Jones cedió 0,07% y el Nasdaq ganó 0,55%. El índice ampliado Standard & Poor`s 500 avanzó 0,25%.

Euroescépticos ingleses presionan

LONDRES | El primer ministro británico, David Cameron, enfrenta una presión cada vez mayor por parte de sus parlamentarios conservadores euroescépticos para convocar lo antes posible a un referéndum por la membresía de Gran Bretaña adentro de la UE, en medio de la profunda crisis económica que azota a la región.

El exministro de Defensa Liam Fox, uno de los principales legisladores oficialistas anti-europeos, exhortó ayer al gobierno de coalición a renegociar la relación del país con la UE, y afirmó que el Reino Unido debería poder abandonar el bloque "en caso de no lograr un acuerdo por la devolución de sus poderes" de Bruselas. Cameron se expresó este fin de semana a favor de un referéndum, pero dijo no estar dispuesto a dejar la Unión.

"La vida afuera de la UE no es terrorífica. Me gustaría ver que Gran Bretaña negocie una nueva relación sobre la base de que si logramos esto y nuestra relación futura es económica, en lugar de política, abogaríamos por un referéndum para esta nueva dinámica", afirmó Fox.

Varios parlamentarios euroescépticos se mostraron ayer "disconformes" con la posición de Cameron acerca de que un referéndum no ocurrirá próximamente. ANSA