Globovisión obligada a pagar multa millonaria

CARACAS | AFP

La televisora venezolana Globovisión pagó una multa de 2,16 millones de dólares por la cobertura de una crisis carcelaria en 2011 para evitar que se ejecutara un millonario embargo, que habría ocasionado la suspensión de sus transmisiones.

"Vinimos a pagar la injusta y desproporcionada multa que nos aplicó Conatel (ente estatal que regula las telecomunicaciones) en octubre", dijo el vicepresidente ejecutivo del canal, que es crítico con el gobierno de Hugo Chávez, Carlos Zuloaga, a las afueras del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), que el jueves dictaminó un "embargo ejecutivo" al canal por 5,68 millones de dólares.

"Este pago de la multa debe anular el embargo", expresó el responsable en el TSJ, donde decenas de trabajadores, políticos y simpatizantes de la televisora se concentraron en protesta por la sanción.

El consultor jurídico de Globovisión, Ricardo Antela, había explicado el jueves que el monto del embargo habría obligado la salida del aire de la televisora. "Si este embargo se llegara a ejecutar en estas condiciones implicaría el cierre definitivo del canal", indicó.

Globovisión espera que la multa esté "totalmente anulada" pasado mañana lunes, comentó Zuloaga.

"Nosotros cumplimos, esperamos que ellos cumplan", acotó rodeado de los trabajadores, algunos con pancartas con el mensaje: "No hay nada más difícil de ocultar que la verdad" o lanzando arengas como: "Esa pantalla, nadie la calla".

"Esto es un tema político, el gobierno prefiere que estemos hablando siempre de cualquier cosa o del posible cierre de Globovisión en lugar de hablar del problema de la inseguridad" en el país, protestó el periodista Pedro Peñalosa, que participa en el programa "Aló, Ciudadano" que emite ese canal -en contrapartida del "Aló, Presidente", que conduce Chávez.

"Aquí estamos en señal de protesta, respaldando y agradeciendo esta decisión que ha tomado la junta directiva de Globovisión porque si bien no estamos de acuerdo con el pago (...) agradecemos que se haga un esfuerzo para mantener este canal al aire", dijo a su vez otro trabajador del canal.

CONTEXTO. El jueves la Sala Político-Administrativa del TSJ ordenó el embargo "sobre bienes de propiedad" de Globovisión, equivalentes al doble de la multa impuesta por Conatel contra el canal en octubre de 2011, más "las costas de ejecución", estimadas en una tercera parte de esa cantidad.

El fallo del TSJ atendió un pedido en marzo pasado del Estado venezolano para que obligara al canal a pagar la multa por la cobertura periodística que realizó de una crisis en junio pasado en la cárcel de El Rodeo, que dejó a unas 30 personas muertas.

"Tenemos la convicción de que estamos haciendo lo correcto y le digo a todos los venezolanos que se queden tranquilos que Globovisión va a estar en las elecciones" presidenciales, en las que el mandatario Chávez buscará la reelección frente al candidato de la coalición opositora Henrique Capriles, dijo Zuloaga.

"Nosotros estamos pagando esta multa millonaria bajo protesta, indignados, furiosos", expresó por su parte la vicepresidenta del canal, María Fernanda Flores.

Globovisión, que tiene varias sanciones administrativas y ha sido amenazada de cierre por el gobierno, inició varios procesos legales ante la multa, como la solicitud de la nulidad de la medida ante un tribunal contencioso (que evalúa la legalidad de actos del Estado) y ante el TSJ, que en marzo ratificó la sanción.

Conatel sancionó al canal porque estimó que éste hizo una "apología del delito", "incitó al desconocimiento del ordenamiento jurídico" y generó "zozobra en la ciudadanía", entre otras acusaciones, en su cobertura durante la crisis en El Rodeo.

El ente regulador actuó en el marco de una polémica ley que refuerza el control del Estado sobre los medios de comunicación audiovisuales y prevé desde la imposición de multas hasta la revocación de la licencia de emisión en caso de que no se respeten ciertos criterios definidos por las autoridades.

Durante el motín carcelario, que se prolongó durante un mes y que fue el incidente más sangriento de la última década en una prisión venezolana, Globovisión emitió continuamente imágenes de familiares de los presos muy alterados en busca de información.

Chávez, que mantiene un duro enfrentamiento con un sector de la prensa, decidió en 2007 no renovar la concesión de la Radio Caracas Televisión (RCTV), decana de la televisión venezolana y una de las de mayor audiencia, tras acusarla de haber conspirado en su contra durante el golpe de abril de 2002, que sacó brevemente al mandatario del poder.

La SIP condenó el fallo

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) tildó ayer de "flagrante atentado a la libertad de prensa" la decisión del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de Venezuela contra Globovisión.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Gustavo Mohme, director del diario peruano La República, dijo que la decisión del máximo tribunal era un "flagrante atentado contra la libertad de prensa". AFP