Equilibrista atravesó las cataratas del Niágara caminando sobre un cable

Ante decenas de miles de espectadores atónitos, el equilibrista estadounidense Nik Wallenda realizó ayer en la noche su sueño de infancia y entró en la historia, al atravesar las Cataratas de Niágara caminando sobre un cable de acero.

Nik Wallenda, de 33 años, extremadamente concentrado y vistiendo pantalón negro y chamarra roja, inició su travesía del lado estadounidense, tras realizar una breve plegaria, como siempre lo hace antes de subirse al cable. Media hora después, luego de haber atravesado 550 metros sobre el precipicio de las cascadas sobre el torrente más poderoso de Norteamérica, pisó el suelo canadiense.

Pasito a pasito, portando zapatillas con suela de ante que le fabricó su madre especialmente para la ocasión, recorrió el cable, a una altura de 60 m sobre las cataratas cuyo torrente corre a 2.800 m3 por segundo e, incluso, terminó el trayecto corriendo.

Un auricular que llevaba en el interior de su oído le permitía comunicar, en todo momento, con su padre en tierra, y Walenda, filmado en directo por la cadena de televisión ABC, le iba diciendo sus primeras impresiones.

"Dios mío, es increíble, esto deja sin aliento", declaró Wallenda poco después de iniciar su recorrido. "Me siento realmente bien", añadió antes de decir que estaba "realmente mojado" y que tenía dificultades para ver a través de la espesa bruma que envuelve las cataratas.

Por primera vez en su carrera, Wallenda llevaba puesto un arnés de seguridad, por solicitud de ABC, su principal patrocinador, que retransmitía el evento en directo con un retraso de seguridad de cinco segundos.

"Esta va a ser la noche más excitante y la más peligrosa de mi vida", escribió Wallenda en la mañana de ayer en su cuenta de Twitter. "Vamos a pasar a la historia. No hay marcha atrás", había declarado el jueves este padre de tres niños, que posee media docena de récords mundiales, especialmente por sus hazañas en bicicleta y sobre el cable de acero.

La travesía se realizó en la noche para asegurarse un máximo de audiencia televisiva. Las cataratas estaban iluminadas por enormes reflectores.

En el siglo XIX otros catorce temerarios ya lo intentaron, y algunos lo lograron, hasta que la hazaña fue prohibida. Pero todos lo hicieron en una parte mucho más calma de las cataratas.

Wallenda, quien reside en Sarasota (Florida), es la séptima generación de una familia de artistas de circo, algunos de los cuales murieron ejerciendo su arte.

El equilibrista ya está listo para un nuevo desafío: recibió, según dijo, la autorización para atravesar el Gran Cañon, una distancia tres veces más larga que la del cruce de las cataratas del Niágara.

AFP