Intriga, crimen y pasiones en un hotel de Miami de los cincuenta

GUILLERMO ZAPIOLA

Esta noche a las 22:00 debuta en el canal para abonados Movie City la serie dramática "Magic City", una crónica a la vez glamorosa y violenta, brillante y oscura, del Miami de los tardíos cincuenta.

El decorado privilegiado de la acción es el lujoso Hotel Playa Miramar, cuyo aparente dueño Ike Evans (Jeffrey Dean Morgan) se prepara al comenzar la acción para celebrar el Año Nuevo de 1959.

Tras los oropeles de una fastuosa celebración hay tonos más oscuros. Los rebeldes de Fidel Castro, que todavía contaban con las simpatías del mundo, se disponen a tomar La Habana. Los Kennedy, la Mafia y la CIA transitan por el lugar, y el protagonista tiene sus propios problemas. Para financiar su negocio, debió negociar con el crimen organizado, y el precio puede ser demasiado alto.

"Aparente dueño", se ha señalado con respecto al personaje de Evans. De hecho, el hotel no es suyo. Para financiarlo, el hombre ha debido negociar con Ben "el carnicero" Diamond (Danny Huston), un delincuente de alto vuelo y procedimientos siniestros. Sin embargo su esposa, Vera (Olga Kurylenko), que fue corista del Tropicana en La Habana, y sus tres hijos creen que Ike es un hombre honesto, y él trata de estar a la altura de sus expectativas. De hecho, sin embargo, esta viviendo una gran ficción, complicada y peligrosa. No es fácil romper con la Mafia, y Evans se encontrará de pronto entre dos fuegos: el crimen organizado y la fiscalía del condado, que tiene algunas sospechas y está investigando.

Alrededor de esa línea central hay un universo hirviente y contradictorio. La diversión familiar, con payasos buceadores y clases de chachachá se da la mano con la prostitución; el juego, la droga y el gangsterismo dominan la noche. Y una sociedad en transición sirve de marco al drama. Ella Fitzgerald, Nat King Cole, Lena Horne y James Brown se presentan en los salones principales pero no pueden alojarse en los hoteles, y todos los empleados afroamericanos del hotel tienen que llevar una foto de identificación. Tras dar conciertos en la playa, algunos de esos artistas se reúnen en la noche para improvisar en el elegante hotel Sir John, en Overton.

Una zona del relato se ocupa de las relaciones familiares de Evans. Su hijo mayor, Stevie (Steven Strait), que se ha convertido en su mano derecha, administra el Atlantis Lounge del Miramar Playa: se encarga de proveer a los huéspedes las chicas y los juegos que ellos esperan. Y como lo mandan las reglas del melodrama, se enamora de quien no debe: Lily Diamond (Jessica Marais), la joven esposa del "carnicero".

No muy lejos está el otro hijo, Danny (Christian Cooke), estudiante de derecho, quien recibe una propuesta para lo que parece ser una pasantía en la oficina del fiscal de distrito. A cierta altura cabe sospechar que la fiscalía pretende utilizarlo, contra su voluntad, para dar caza a su padre.

La política jugará en determinado momento un papel fundamental en ese drama. En las habitaciones del hotel no se reúnen solamente turistas, jugadores, traficantes, prostitutas y clientes. También el gobierno, la Mafia y la CIA tienden sus redes para lo que será, un poco después, la invasión de la Cuba castrista, que condujo al desastre de Bahía de Cochinos. No todo es mágico y deslumbrante en la Ciudad Mágica.

El creador de la serie, Mitch Glazer, nació en Miami Beach y trabajó de adolescente en los hoteles míticos de la ciudad. Cuando reunió sus recuerdos para hacer una serie descubrió que había "otros motores para la historia, ligados al contexto político y de época", según ha explicado.

"Castro estaba en La Habana; la mafia en Miami Beach; John Fitzgerald Kennedy en Palm Beach, a punto de presentarse a las elecciones presidenciales; y la CIA se desarrollaba en Miami", afirma. "Comencé a darme cuenta de que muchos eventos importantes nacían en los vestíbulos de los hoteles". Todo eso y más es Magic City. Lo que sigue se conocerá a partir de esta noche.