El 47% de los focos de Montevideo llegó al término de su vida útil

ANDRÉS LÓPEZ REILLY

Casi 39.000 de las 82.000 luminarias de Montevideo (el 47%) cumplieron su vida útil. Al igual que con los semáforos, la Intendencia comenzará a utilizar la tecnología LED -que es más económica y eficiente- para ir haciendo los recambios.

Montevideo tiene unos 82.000 focos de alumbrado público, aunque la Intendencia estima que "por razones de seguridad, ambientación, confort y esparcimiento", es necesario colocar otros 8.000. Sin embargo, el 47% de todas las luminarias existentes ya cumplió su vida útil, por lo que las necesidades de renovación se pueden estimar en más de 38.000, de acuerdo a información municipal a la que accedió El País.

La vida útil de un foco convencional (lámpara de sodio de alta presión) es de entre 15 y 20 años, por lo que sería necesario sustituir unos 5.000 por año.

El plan trazado por la Unidad Técnica de Alumbrado Público de la comuna (UTAP) para quinquenio 2011-2015 establece la renovación de 40.000 luminarias, algunas de las cuales serán de tecnología LED y fabricadas en el país, según se desprende de un convenio que firmarán próximamente la Facultad de Ingeniería y la Intendencia de Montevideo.

Para estudiar el funcionamiento de esta nueva tecnología, la administración municipal se propone adquirir una primera partida de 250 luminarias "no convencionales" (tecnología LED o de inducción) ofrecidas en el mercado.

Además, se fabricarán localmente 50 focos adicionales con tecnología LED, que serán colocados en seis zonas de Montevideo donde existe iluminación "convencional" para estudiar su performance técnica junto a la Facultad de Ingeniería.

Luego, en coordinación con los municipios, se realizarán encuestas para ver cómo perciben el cambio los vecinos.

De acuerdo al convenio que firmarán la Universidad de la República y la Intendencia de Montevideo, la UTAP aportará personal técnico para "garantizar las especificaciones técnicas y estéticas del nuevo diseño". En tanto, la Facultad de Ingeniería, a través de la Escuela Universitaria Centro de Diseño, será responsable de proyectar las luminarias de forma tal que permitan un sencillo mantenimiento. Todos los costos de los insumos para construir el prototipo serán de cargo de la Intendencia de Montevideo.

AHORRO. La inclusión de lámparas LED en el alumbrado público de Montevideo permitiría abatir considerablemente el gasto de energía, que al menos para el caso de los semáforos (ver nota aparte) caería un 89%.

Entre febrero y junio del año pasado la Intendencia de Maldonado colocó 1.481 lámparas LED en los semáforos de 48 cruces. Los nuevos dispositivos insumieron una inversión de US$ 100.000, pero la comuna fernandina estima que ese gasto será amortizado en tan solo 19 meses gracias a la enorme diferencia en los costos de consumo y mantenimiento entre la antigua y la nueva tecnología.

En comparación, las facturas de luz de los semáforos del departamento son elocuentes: se pasó de un consumo de 24.618 kw/h a 2.720 kw/h mensuales. Lo que en dinero significa un promedio de $ 23.000 al mes, frente a los $ 120.000 que se pagaban antes del cambio.

GASTO. En promedio, Montevideo gasta mensualmente $ 28.000.000 en el alumbrado público: aproximadamente US$ 1,5 millones. Esto se calcula en base a lo que indican unos 800 contadores y a un ficto que la comuna paga porque no toda la red cuenta con medición.

Según explicó en agosto del año pasado el director de Alumbrado de la IMM, Pablo Chavarría, a la Junta Departamental, el gasto varía según la época del año: es menos en verano y más en invierno para lo medido. Y con lo ficto ocurre lo mismo.

"En alumbrado hay dos tarifas: la simple y la doble horario, las dos son con medición. Por tarifa doble horario en promedio se gastan $ 8.500.000 y por tarifa simple, unos $ 5.000.000. Sin medir son $ 15.500.000 en promedio", informó Chavarría.

Según el funcionario municipal, técnicamente hay "dos maneras" de bajar el gasto. Una es cambiar las luminarias de mercurio por otras más eficientes. "Lo otro que podemos hacer para bajar la facturación, es medir; en eso estamos", indicó.

Además, se necesitan otras 8.000

Además de las casi 39.000 luminarias que hay que cambiar en Montevideo (de un total de 82.000), se necesitan otras 8.000 "por razones de seguridad, ambientación, confort y esparcimiento", según un informe de la Intendencia al que accedió El País.

La administración municipal adquirirá 250 luminarias con tecnología LED y serán diseñadas y construidas otras 50 mediante un acuerdo con la Facultad de Ingeniería.

La tecnología LED (Light Emitting Diode / diodo emisor de luz) ya se ha puesto a prueba a nivel municipal y se calcula que genera un ahorro de 89% de energía cuando se la utiliza en los semáforos. Sobre fines del año pasado, la IMM aprobó US$ 1.136.000 para la compra de lámparas LED para semáforos.

En promedio, Montevideo gasta mensualmente $ 28.000.000 en el alumbrado público: aproximadamente US$ 1,5 millones. Esto se calcula en base a lo que indican unos 800 contadores y a un ficto que la comuna debe pagar porque no toda la red cuenta con medición.

LAS CIFRAS

82.000

Luminarias hay en Montevideo, de las cuales sería necesario cambiar más de 38.000, según un relevamiento de la Intendencia.

89%

Sería el ahorro de energía que implicaría cambiar las lámparas convencionales de los semáforos por nuevas con tecnología LED.

US$ 1,5:

Es lo que gasta mensualmente la Intendencia de Montevideo en Alumbrado. Una parte se mide y el resto se cobra por un ficto.