Un interés compartido

JUAN ORIBE STEMMER

El fragor de la discusión sobre los canales oculta la verdadera dimensión de los intereses compartidos por los dos países. Las diferencias de opinión sobre el dragado de Martín García generan una espesa niebla de comunicados, acusaciones y reproches, avances y retrocesos que no aporta a la necesaria armonía y buenas relaciones que deben existir entre dos países unidos por la geografía y su historia.

Otra vez, los hechos demuestran que las tan alabadas afinidades ideológicas, o las "sintonías" personales, no son bases sólidas para definir la estrategia de las relaciones internacionales de un país. En esa empresa, la única referencia permanente es tutelar el sano interés a largo plazo del país. Lo que no significa embarcarse en políticas de miope egoísmo nacional.

En este escenario fue acertada la idea de la Liga Marítima Uruguaya de convocar a un panel sobre el dragado de los canales de Martín García, el miércoles pasado. El panel estuvo formado por tres distinguidos expertos uruguayos sobre los aspectos técnicos y jurídicos del Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo: el embajador Edison González Lapeyre, el C/N Yamandú Flangini y el Dr. Washington Baliero. Los dos primeros formaron parte del equipo que negoció el Tratado. Los tres han sido miembros de las Delegaciones uruguayas en las Comisiones binacionales creadas por el Tratado y tienen una considerable experiencia práctica en la aplicación del acuerdo y en las negociaciones con la República Argentina sobre estos temas.

Las exposiciones trataron las muchas facetas técnicas, jurídicas, económicas y políticas del problema. Pero, lo que más llama la atención es la importancia capital que tiene el interés compartido, de largo plazo, de Argentina y del Uruguay, en trabajar conjuntamente para mantener y profundizar los canales de Martín García, en beneficio de las generaciones actuales y futuras de los dos países y, también, de los demás países de la Cuenca del Plata.

Los canales de navegación del Río de la Plata conforman un sistema que une los ríos Paraná y Uruguay con el océano Atlántico y cuyo rendimiento depende del menos eficiente de sus tramos. A través de esos canales circulan anualmente decenas de millones de toneladas de mercaderías que forman la mayor parte del comercio exterior de la cuenca platense. En el Río de la Plata superior, los canales de Martín García son la salida natural de las aguas y tienen, en la mayor parte de su trayecto, profundidades importantes, lo que reduce el costo del dragado de construcción y de mantenimiento. Son un recurso valioso que no debería ser desperdiciado por los dos países ribereños.

Como dice el preámbulo del Tratado, al negociarlo Argentina y Uruguay actuaron "decididos a sentar las bases de una más amplia cooperación entre los dos países y estrechar los arraigados vínculos de tradicional amistad y hondo afecto que unen a sus Pueblos". Con ese propósito pactaron un completo estatuto para la construcción, administración y utilización de los canales. También establecieron la Comisión Administradora del Río de la Plata con amplias funciones de coordinación y que les ofrece un foro permanente, técnico y reservado para la paciente búsqueda de consensos y formulación de acuerdos.

¡Qué contraste, entre el marco de cooperación establecido hace cuatro décadas, en condiciones mucho más difíciles, y la forma en que nos estamos comportando ahora!