La rendición de Lorenzo

HERNÁN BONILLA

El proyecto de rendición de cuentas del ejercicio 2011 enviado por el Poder Ejecutivo al Parlamento presenta aspectos esperables y algunas novedades. Vamos a concentrarnos en los aspectos macroeconómicos sin entrar en detalles de la asignación del gasto o del articulado.

Como se había anunciado se incrementa el gasto público en unos 140 millones de dólares con el absurdo argumento de que el déficit fiscal del año pasado fue menor al previsto, pero no se tiene en cuenta que el déficit esperado para el presente año aumenta de 1% del PIB a 1,7%. En la rendición del año que viene no va a bajar el gasto, por lo que no es posible mantener la coherencia de ajustarlo por los desvíos.

Se introduce una novedad que es el análisis estructural de las cuentas públicas, lo que es muy bienvenido. Va en el sentido de pensar en una regla fiscal que el Ministro Lorenzo desdeña sin argumentos. El modelo, sin embargo, hubiera sido bochado como tesis en cualquier facultad de ciencias económicas. Parte del supuesto de que la economía uruguaya crecerá indefinidamente a una tasa promedio de 4% y, por lo tanto, el aumento del gasto previsto es perfectamente sostenible en el tiempo. O sea, llega a la conclusión exactamente opuesta a la de todos los consultores privados: la situación fiscal ajustada por ciclo es mejor de lo que aparenta. Esto es una barrabasada; mientras cualquier economista serio argumenta que el déficit ajustado debería andar en un 2 o 3% de superávit en estos años de crecimiento extraordinario, el gobierno inventa un modelo que dice que está bien tener un déficit de 1,7% del PIB. ¡Formidable!

Otro dislate es el argumento de que el gobierno actúa responsablemente al seguir una estrategia de "holgura financiera" para estar cubierto frente a situaciones imprevistas, con un costo estimado de 0,4% o 0,5% del PIB. Vale decir, como no se siguió una política fiscal razonable es necesario asumir costos financieros elevados por si la situación económica se deteriora, y se dice que eso es actuar responsablemente.

El manejo de la deuda pública también merece comentarios. El monto se duplicó desde 2005 en un contexto extraordinario aún en el fantasioso modelo de Lorenzo. Incluso en relación al producto la deuda es más alta que en 2008. No puede decirse entonces tampoco en este tema, que se actuó seriamente.

Pero lo que más preocupa es el futuro con un gobierno que pierde pie con la realidad. En la rendición se admite que el escenario internacional es complejo, incluso que es probable que sea peor al previsto, pero no se actúa en consecuencia. Esto se confirmó esta semana cuando el Fondo Monetario Internacional, que es la fuente del gobierno para las proyecciones de la economía mundial, revisó a la baja sus pronósticos.

Ignorar que los ciclos económicos siguen existiendo puede ser letal. En la propia rendición se pontifica sobre los errores de las economías europeas, pero se sigue el mismo camino. La inversión se sostendrá en los próximos años por el peso de Montes del Plata, pero la inversión pública es insuficiente y los proyectos de participación público-privada no caminan. No se realizó una sola reforma que apuntale el crecimiento, todo dependerá del contexto internacional. Es el rumbo elegido por el gobierno legítimo de la República, pero que no nos tomen el pelo diciendo que es responsable.