Damasco retiró dinero de cuenta tras ser ascendida

PABLO MELÉNDREZ

Con más evasivas que respuestas, Anabella Damasco se negó a explicar ante la Justicia por qué robó dinero en custodia de su juzgado. Retiró fondos de un expediente ya sin estar en la sede penal de 14° turno.

"En este momento no encuentro ninguna justificación. Reitero: no me quedé con dinero de nadie, nunca lo hice. Es lo único que puedo decir", señaló Damasco, quien el miércoles 2 fue procesada con prisión por el juez especializado en crimen organizado Jorge Díaz y la fiscal Mónica Ferrero.

Al declarar ese día y también el martes 1°, la magistrada, que desde junio de 2009 era ministra del Tribunal de Apelaciones penal de 1er Turno, contestó las preguntas de Díaz y Ferrero reiterando, en varias ocasiones, que no recordaba el destino del dinero (unos US$ 55.000) pero aseguró que no lo usó en su beneficio.

"Hay algunas cosas que no recuerdo y otras para las que no tengo explicación en este momento y deberé pensarlas. Hay cosas que deben estar documentadas (…)", dijo Damasco en su declaración, según consta en las actas de las audiencias a las que accedió El País.

"Yo no lo usé ni lo gasté en provecho propio. El destino no lo recuerdo", insistió Damasco en otro pasaje del interrogatorio, previo a ser procesada por "siete delitos de peculado en reiteración real".

Damasco dijo que su intención no era eludir su responsabilidad. Y afirmó: "cualquiera hubiere sido el motivo de mi decisión, realicé esos retiros y esos faltantes, porque fui coaccionada por motivos de seguridad y fui amenazada".

Díaz y Ferrero determinaron que Damasco, que había iniciado su carrera en la judicatura en 1989 y que era la presidenta de la Asociación de Magistrados, se quedó con dinero en siete ocasiones diferentes y en el marco de tres expedientes que tramitó estando al frente del Juzgado penal de 14° Turno de Montevideo.

Damasco se apoderó de dinero incautado en un caso de proxenetismo, en otro que se tramitó contra un grupo que hacía abortos y en la causa de la "Operación Campanita", una de las investigaciones más importantes contra el narcotráfico.

Las modalidades utilizadas por Damasco para quedarse con el dinero fueron dos: por un lado no depositar los fondos en las cuentas oficiales del juzgado ni en el cofre fort de la sede y por otro, en casos donde el dinero sí era depositado, emitir órdenes de pago que ella misma cobraba.

Las explicaciones dadas por Damasco, llenas de inconsistencias y de excusas como no recordar los hechos, harán que el juez Díaz y la fiscal Ferrero profundicen la investigación, ya que no descartan que se trate de algo más complejo que implique a más personas.

CAMBIO. En un caso concreto, la fiscal Ferrero le preguntó a Damasco por qué motivo el 15 de junio de 2009, cuando ya no estaba el frente del Juzgado penal de 14° Turno, hizo un retiro de US$ 25.000 de una de las cuentas con dinero incautado en la "Operación Campanita".

Damasco respondió: "En este caso en particular me voy a reservar mi respuesta". Pero, tras mantener una reunión privada con su abogada, la defensora de oficio Verónica Acuña, modificó su contestación y dijo: "La respuesta a la pregunta anterior es no recuerdo".

La fiscal insistió al respecto, y le preguntó a Damasco si el 15 de junio de 2009 todavía estaba el frente del Juzgado penal de 14° Turno. "Creo que estaba de licencia y ya había jurado" ante la Suprema Corte de Justicia (SCJ) como ministra del Tribunal de Apelaciones penal de 1° Turno, respondió.

Luego, Ferrero le preguntó cómo era posible que, ya sin estar a cargo de la sede (en la que había asumido en 1997) hubiera hecho ese retiro. "No recuerdo", respondió Damasco.

La fiscal Ferrero, por ese retiro, había pedido que la jueza fuera enjuiciada por un delito de "estafa". Sin embargo, el juez Díaz desestimó esa imputación por ahora y pidió a la SCJ que informe la fecha exacta en la que Damasco juró en su cargo de ministra de tribunal.

"POCO USUAL". Interrogada sobre por qué autorizó órdenes de pago a su nombre de cuentas judiciales, Damasco sostuvo fue para entregarlo a sus propietarios, lo que, dijo, "normalmente se hace así".

De un solo expediente, la magistrada realizó tres retiros (en junio, julio y septiembre de 2006) por US$ 2.139, US$ 3.055 y US$ 2.850, respectivamente.

"No puedo tener una explicación y comparto que no es algo usual, y con más razón si los oficios no se corresponden y lo retiré yo. Lo hice para entregarlo y no tengo en mi poder algo que diga que sí lo hice. ¿Por qué de una misma cuenta tres veces? No tengo nada para decir", declaró Damasco.

Las actuarias no conocían maniobra

Anabella Damasco aseguró ante el juez especializado en crimen organizado Jorge Díaz y la fiscal Mónica Ferrero que las actuarias que trabajaban junto a ella en el Juzgado penal de 14° Turno no conocían los retiros de dinero ilegales que ella realizaba de fondos incautados en investigaciones que estaban a su cargo. "No tuvieron conocimiento del motivo que me llevó a mí a firmar los oficios y a percibir esos montos", dijo Damasco en su declaración. Las actuarias (una escribana y otra abogada que actualmente es jueza de paz en el interior) "hicieron como en tantas otras oportunidades en jornadas duras de trabajo: trabajar en plena confianza, como los funcionarios que trabajaban conmigo", justificó.

De todos modos, el juez Díaz y la fiscal Ferrero no terminaron la indagatoria en relación a las funcionarias, ya que eran las responsables de controlar las órdenes de pago que Damasco emitió para sí misma.

Tras el procesamiento de Damasco, la Suprema Corte de Justicia, que no aceptó su renuncia al cargo de magistrada para que pueda llegar a su fin la investigación administrativa en curso, resolvió aumentar los controles sobre el dinero incautado en base a un protocolo de actuación para los jueces.