Defensa de EE.UU. advierte que recortes afectarán a la OTAN

Washington | El secretario estadounidense de Defensa, Leon Panetta, advirtió ayer que Estados Unidos no podrá seguir absorbiendo la mayoría de los costos de las operaciones de la OTAN, debido a los recortes en el presupuesto del Pentágono.

"Algunos asumen que el presupuesto de la defensa estadounidense es tan grande que puede absorber los gastos de la OTAN, pero no es así. Hemos asumido grandes recortes que afectarán nuestra participación", dijo Panetta en Bruselas antes una reunión de ministros de la Alianza Atlántica.

Se prevén unos recortes de cerca de 450.000 millones de dólares en el presupuesto del Pentágono. Esta reducción "es muy pesada, pero aún es manejable", dijo Panetta.

De todas maneras, Panetta advirtió a los europeos que el presupuesto del Pentágono podría "enfrentar recortes suplementarios devastadores tanto para nuestra seguridad nacional como para la vuestra".

El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, expresó también su preocupación por los gastos de la institución. Rasmussen exigió "un mejor rendimiento para el dinero que destinamos a la defensa".

El ministro alemán de Defensa, Thomas de Maizière, dijo entender perfectamente que EE.UU. "no pueda asumir el 75% de los gastos de la OTAN".

Y subrayó, que como sería demasiado ilusorio pretender una participación más grande de Europa, "debemos concentrarnos en lo que sea necesario" para una Alianza "más pequeña" pero "más eficaz".

En su último discurso como jefe del Pentágono, Robert Gates alertó que la "alianza militar de 60 años entre EE.UU. y Europa enfrenta un futuro sombrío, si no muy oscuro por el escaso compromiso de algunos socios europeos de la OTAN".

Gates señaló que la intervención aérea en Libia ha dejado en evidencia las graves deficiencias de los aliados de la OTAN. AFP