Diferentes miradas locales sobre los desafíos planteados por el BID

Actores de áreas donde el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) identificó los principales retos del país -energía, educación, transporte e inversiones- ven matices al análisis del organismo y proponen dónde el gobierno debe redoblar esfuerzos.

El País consultó a expertos de cuatro de las siete áreas prioritarias delineadas por el BID en el marco de la estrategia país 2011-2015 en la que acordó cooperar con el gobierno con unos US$ 1.797 millones.

En el área energética, donde el organismo identificó como fundamental "asegurar un suministro de la electricidad a largo plazo a un costo razonable", dos agentes de mercado afirmaron que el gobierno no está haciendo uso de todas las herramientas que tiene para desarrollar la generación privada.

El secretario ejecutivo de la Asociación de Grandes Consumidores de Energía Industrial, José Luis Pou, dijo que este tema está planteado hace "ocho o nueve años atrás" y que de las tres vías de colaboración del sector privado previstas en las leyes vigentes, "una está funcionando, otra a medias y la otra no se usa". La primera consiste en los llamados a licitación que realiza UTE, mientras que las otras son el mercado spot y el contrato de venta privado-privado, donde los que arriesgan son los privados al invertir.

Pou explicó las limitantes que el gobierno no resolvió para que estos mecanismos funcionen. En el caso del mercado spot -que se rige por la oferta y la demanda como ocurre a nivel internacional con el barril de petróleo- el experto indicó que las autoridades desestimularon su desarrollo al fijar un precio tope en US$ 250 el MWh (determinado años atrás con un barril de petróleo de US$ 60, que ahora supera los US$ 100). También calificó de "injusto" que ese tope no rija para las compras que el gobierno hace a privados instalados en Argentina y Brasil.

Sobre los contratos privado-privado, dijo que el gobierno sigue sin establecer un valor de "peaje", que es lo que se cobra a los generadores por hacer uso de la red de transmisión para trasladar la energía a sus compradores. Dijo que el peaje está fijado para un nivel de tensión de 150.000 voltios, pero que solo cinco empresas están conectadas a la red en ese nivel y el grueso de los clientes que podrían comprar energía lo están en 30.000 y 6.000 voltios.

El presidente de la Asociación Uruguaya de Generación Privada, Miguel Fraschini, coincidió en ese análisis. Agregó que el país quedó "estancado en el tiempo, porque varios años no se hicieron inversiones en fuentes de generación básica". Resaltó la importancia de diversificar la matriz energética dándole prioridad a la energía eólica frente a la biomasa.

En materia de inversión extranjera directa, el BID señaló como un reto el hecho de que se dirija al sector primario y no a "los sectores de mayor valor agregado", como los servicios.

El director ejecutivo del instituto Uruguay XXI, Roberto Villamil, no vio este aspecto como un problema. "Es natural pensar que la mayoría de la inversión extranjera se concentre más en áreas de actividad donde el país tiene ventajas comparativas y competitivas notorias como la agroindustrial", dijo. No obstante, indicó que se está trabajando para incentivar la inversión en servicios globales, para que empresas multinacionales se instalen en el país y lleven adelante la administración financiera de sus filiales en la región, o desarrolle productos de software o en conocimiento (en arquitectura, ingeniería o medicina, por ejemplo).

En el área de educación y capacitación, el gerente de la consultora de recursos humanos Advice, Federico Muttoni, se mostró de acuerdo con algunas de las apreciaciones del organismo, que identifica importantes desafíos en el acceso a la educación y la retención de los estudiantes. No obstante, el empresario indicó que existen otros factores vinculados a "la forma en que se hacen las cosas", es decir, la capacidad de ejecución, la velocidad para los cambios y la adaptación a un mundo diferente.

Muttoni señaló que Uruguay necesita proveer una educación que cierre la doble brecha digital y de integración internacional (conocimiento de idiomas). Por eso, sostuvo que algunas acciones o medidas para mejorar la educación y retención de estudiantes serían incluir inglés obligatorio desde primaria, mejorar las condiciones edilicias de las aulas con un plan de obras realista, así como la revalorización de la función docente con evaluaciones más exigentes y mejor paga.

Sobre el reto mejorar la empleabilidad y productividad laboral, Muttoni señaló que la fuerza laboral "tendrá que adoptar una cultura de trabajo distinta" a la tradicional y que los aumentos de sueldo no dependan de la antigüedad o los Consejos de Salarios, sino de los resultados.

Otro de los puntos que marcó el BID como área prioritaria fue la red vial, destacando la aceleración del deterioro de las rutas por el aumento de la carga en el transporte. El consultor de logística, Carlos Faroppa, indicó que según sus estudios desde 2003 se multiplicó entre y cinco y seis veces la carga a granel transportada (arroz, trigo, soja, leche, carne y madera) y que para 2015 se espera que sea nueve veces el total de 2003. "A nivel oficial se tienen identificados los problemas y la herramienta que maneja el Estado es la participación público privada, para tener acceso a nuevos capitales", indicó, valorando la estrategia como "razonable".

Las cifras

30 Son los millones de dólares que perdió la Intendencia capitalina el año pasado.

6 Veces fue lo que se multiplicó el transporte de carga granelera desde 2003.

64% Es lo que ya gastó UTE del presupuesto de generación de energía para este año.

4% es el peso de la inversión extranjera directa en la economía, según la Cepal.

84 Son los miles de jóvenes de entre 15 y 29 años que ni estudian ni trabajan.