Prevén estabilidad de precio en carne destinada al abasto

PABLO ANTÚNEZ

La baja del ganado equiparó los precios de la hacienda con los de la carne que se vuelca al abasto y la industria frigorífica prevé estabilidad en los valores. El mercado interno está retraído y en el exterior hay muy poca demanda en estos días.

La noticia de que Rusia había cerrado el ingreso de carne bovina procedente de varios frigoríficos brasileños, alentó la esperanza de la industria cárnica uruguaya de colocar mayores volúmenes en ese destino.

Al conocerla las empresas locales retiraron las ofertas que le habían hecho a los importadores rusos, esperando que los valores para la carne uruguaya subieran, pero sucedió todo lo contrario.

No sólo no subieron los valores, sino que, hasta ahora, los importadores dejaron de comprar.

Rusia es el principal mercado para la carne bovina uruguaya -llevan un conjunto de cortes del delantero y menudencias- pero también se cortó la colocación del producto en otros mercados, como es el caso de la Unión Europea, el otro gran destino para la cadena cárnica uruguaya.

Según algunos operadores consultados por El País se están haciendo algunas operaciones, pero los importadores del viejo continente no están mostrando el mismo entusiasmo de antes y se empieza a dificultar la venta.

Toda esta situación está haciendo bajar en lo local el precio del ganado y muchos productores se niegan a vender sus novillos gordos por debajo de los US$ 4 por kilo a pesar de que los valores que se obtienen hoy, aunque son inferiores, no son malos (estaba arriba de US$ 2,70 por kilo). En consecuencia, cae drásticamente la faena.

La capacidad ociosa de los frigoríficos llega como mínimo al 30% según datos del Instituto Nacional de Carnes y a 43% según cifras de la industria.

Esto supone "un período crítico" para el sector, afirmó el director ejecutivo de la Cámara de la Industria Frigorífica, Daniel Belerati días atrás en el Foro de las Carnes.

El más beneficiado es el consumidor porque los frigoríficos dedicados al abasto prevén "estabilidad en los precios".

El mercado local ya no tiene tanta carne y "la baja del precio del ganado gordo llevó a que se hayan equiparado los precios de la hacienda con los de la carne que se envía al mercado interno", explicó a El País Fernando González, director del Frigorífico Copayán, una de las 11 plantas dedicadas únicamente al mercado interno.

Estas empresas que no pueden exportar, cuando el ganado sube, tienen que salir a pagarlo a igual precio que los frigoríficos exportadores, que sí pueden cerrar mejor los números.

"No estamos con márgenes de ganancia buenos pero dejamos de estar perdiendo plata y ese es un buen síntoma", aseguró el empresario.

El problema es que el consumo de carne en el mercado interno está algo retraído -también se nota en otros rubros- e incluso de los carniceros se quejan de que las ventas cayeron.

La carne uruguaya se valorizó mucho y en el mercado internacional quedó cara, porque se paga mejor que la de Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Brasil (fuertes exportadores). Para muchos operadores de mercado, el parate de negocios en el mercado internacional es algo normal.

"Creo que los precios de la carne uruguaya en el mundo bajan para tomar un nuevo impulso", aseguró a El País Alejandro Berruti, representante de United Breeders & Packers.

"Si uno mira los mercados, tradicionalmente, los vaivenes de precios son normales, pero si uno observa los últimos años, la proteína animal muestra precios al alza, porque no hay una gran oferta en el mundo. A veces los precios se derrumban, pero vuelven a subir", explicó.