Cada vez más trabajos en finanzas se mudan a economías emergentes

THE ECONOMIST

"Muchos de mis amigos van a Asia y América Latina para hacer sus prácticas", dice Ben Zhang, estudiante de la Universidad de Chicago Booth School of Business que hará la suya en Hong Kong con Morgan Stanley.

"Puede ser fuera de su zona de confort, pero ellos ven llegar un poco de experiencia no tan útil, ya que es donde muchos de los trabajos será", agrega.

El porcentaje de graduados de la escuela de negocios que eligen finanzas como una carrera ha bajado desde la crisis, en parte debido a que el salario pago en la industria se ha congelado. Pero dentro de la industria las prioridades de la carrera están cambiando, al menos cuando se trata de ubicación. Talento y las transacciones están migrando desde Londres y Nueva York a los mercados de más rápido crecimiento, particularmente en Asia.

Esta marcha hacia el Este ha crecido de forma más pronunciada desde la crisis. Según la firma de reclutamiento Sheffield Haworth, el 31% de las contrataciones de las financieras externas en Asia en 2010 fueron transferidas desde Gran Bretaña o Estados Unidos, en comparación con el 8% de 2009. El cambio es también visible en eFinancialCareers, un sitio web de reclutamiento. Las ciudades de Asia han aumentado en la lista de los destinos más populares para los que buscan un empleo y residen en Estados Unidos y Gran Bretaña. Aunque no es uno de los tres destinos top, América Latina está en alza, también. Los gestores de fondos en Brasil registraron un incremento en las solicitudes de los estadounidenses graduados de MBA.

Muchos nuevos reclutas todavía quieren pasar sus primeros años en Londres o Nueva York para "conectar a (su empresa) la red mundial", dice Constanza Melrose de eFinancialCareers. Sin embargo, varios asesores de carreras en las escuelas de negocios dicen que un número cada vez mayor parece estar dispuestos a pasar por alto esta etapa e ir directamente a los mercados que ven como el futuro. Esto es especialmente cierto entre los graduados con vínculos culturales con esos países y de los occidentales con los conocimientos lingüísticos, dice Julie Morton, director de servicios profesionales en Booth.

Los bancos están fomentando esta tendencia. Bajo su Programa de Oportunidades en Mercados en Crecimiento, Goldman Sachs contrata asiáticos y latinoamericanos con MBA de las escuelas occidentales, los pone en Nueva York o Londres por un año, y se los lleva a retirarse a posiciones más permanentes en China, Brasil y otros más. El atractivo de los mercados emergentes no se basa sólo en las tasas de crecimiento superiores. Los graduados ven que los mercados maduros están saturados y que los emergentes ofrecen mayor estabilidad en el empleo. Michael Malone, un asesor de carrera en la Columbia Business School, dice que algunos estudiantes piensan que van a tener una mejor oportunidad de sobresalir y obtener un ascenso en Shanghai.

Un aspecto a tener en cuenta son las visas. Otro, los impuestos. Alguien que gana un salario base de US$ 400.000 se queda con el 85% del mismo en Hong Kong o Singapur, frente al 55% en Londres. Paquetes de pago anticipado de impuestos son aún más altos en promedio en el Oeste. Toma en cuenta la ventaja fiscal en Asia y puede que termines ganando mucho más en muchas posiciones, dice Tim Sheffield, el jefe de Sheffield Haworth.

Londres y Nueva York apenas gastan fuerzas. Es que el estigma asociado a la banca se está desvaneciendo: en 2010, el 17% de los estudiantes de finanzas encuestados se sentía incómodo diciéndole a sus amigos que quería trabajar en la ciudad, frente al 35% del año anterior. Cuando se trata de la calidad de vida, Londres y Nueva York todavía tienen un gran atractivo para los jóvenes, solteros y con gusto al exceso alcohólico. Pero para los banqueros con las familias, Asia tiene la gran ventaja del servicio doméstico barato. "Por lo mismo que las tarifas de taxi de un día en Londres se puede emplear a una niñera o cocinera durante un mes", dice un reclutador. Singapur tiene buenas escuelas, infraestructura y clima, además de cursos de golf para principiantes. Banqueros de inversión con sede en Londres consultados por Astbury Marsden, otra empresa de reclutamiento, dijeron que prefieren trabajar en Singapur que en cualquier otro centro financiero. Londres quedó en segundo lugar, Hong Kong tercero y Nueva York en un pobre cuarto.

Pero pese al mayor interés por trabajar en Asia, la demanda de mano de obra calificada es superior a la oferta. En febrero HSBC reveló que sus banqueros de la región recibieron bonos de un 40% más el año pasado que sus contrapartes en Londres, porque, como dijo su jefe, Asia es "donde está la presión" por el salario. Pocos se atreven a sugerir que Asia podría llegar a ser mucho menos atractiva si la economía de China chisporrotea. Pero se necesitará algún descalabro en el Este para sacudir la creencia general de que es ahí donde se encuentra el futuro. A los banqueros de Londres en la encuesta Astbury Marsden se les pidió que indentificaran cuál será el centro financiero más grande del mundo en diez años. Casi cuatro quintos eligió uno en Asia.