El reconocimiento a los 52 años

NEW YORK TIMES | CONSTANCE

ROSENBLUM

Firme candidata a los premios Oscar a entregarse en febrero, Bening protagoniza "Mi familia". Esta comedia volvió a las carteleras de cine recientemente tras su premio en los Globos de Oro, semanas atrás.

Annette Bening ha interpretado a muchas mujeres en su vida. En la gran pantalla ella ha encarnado a una convincente viuda (Valmont), una risueña estafadora (Ambiciones prohibidas), la amante de un mafioso (Bugsy), una luchadora activista (Mi querido presidente), una esposa adúltera (Belleza americana) y a una actriz decadente (Conociendo a Julia). Fuera de la gran pantalla sus representaciones han incluido a una directora de escuela privada convertida en asesina convicta (Mrs. Harris, film de HBO) y muchas otras cosas. Sobre el escenario, primer amor de Bening, le dio vida a una variedad de personajes igual de diversa.

Pero es probable que el retrato de una amable pero autoritaria doctora lesbiana y nerviosa madre de adolescentes en Mi familia le consiga finalmente su Oscar como Mejor Actriz.

En ciertos aspectos, el argumento de Mi familia es convencional. Nic (Bening) y Jules (Julianne Moore), una pareja que vive una cariñosa pero frágil relación, lucha para criar a sus dos hijos y mantener su vínculo intacto, cosa que se complica tras la llegada de un extraño atractivo. Que la pareja sea formada por dos mujeres y que el extraño sea el donante de esperma no impidió a A. O. Scott, del New York Times, describir a la película como "la mejor comedia sobre una familia americana" de la historia.

Aunque los críticos han sido a menudo engañados por la combinación que tiene Bening de cerebro, sensibilidad y belleza luminosa, las reseñas en este caso han sido muy elogiosas. "No creo haber disfrutado tanto de ella como lo hice aquí", escribió Ty Burr, crítico del Boston Globe.

Los honores ya han comenzado a acumularse. Ganó un Globo de Oro como Mejor Actriz de Comedia. También fue nominada a un Independent Spirit Award por su actuación, cosa que se considera como una pista sobre los vientos que soplarán para el Oscar. También ganó el premio a mejor actriz del Círculo de la Crítica de Nueva York y es desde el martes competidora principal para los próximos Oscar. Y a pesar de las tres nominaciones al Oscar que ha tenido en años anteriores, durante sus treinta años de carrera se ha mantenido como una de esas actrices talentosas a la que la Academia parece esquivar.

ficción y realidad. Se ha prestado mucha atención al hecho de que la familia representada en esta nueva película esté a cargo de dos personajes gay. Pero Bening, criada en un hogar tradicional de Kansas, dice que esta historia es clásica.

"Es de verdad una historia muy simple, con familia e hijos adolescentes", dice la actriz durante un almuerzo en Nueva York. "Las madres han estado juntas todas sus vidas. Una de ellas tiene un affaire pero al final las dos siguen juntas. Los detalles son muy específicos de nuestros tiempos y de estos dos personajes. Pero es solamente una historia, y ni siquiera una historia gay. Eso es secundario".

Coincidentemente, el último año Bening apareció en otra película sobre familias no tradicionales. En Mother and child, de Rodrigo García, representó a una mujer que decidió embarazarse a los 14, abandonó a su hija y luego pasó décadas luchando contra el consecuente sentido de pérdida.

Bening, por supuesto, protagonizó una de las más celebradas historias de amor de la vida real. Ella pasará a la historia como la mujer a la que Warren Beatty no solo desposó sino que también dio cuatro hijos. El Washington Post describió el anuncio de su primer hijo como un "parteaguas de la historia de la civilización americana". Es difícil no pensar si a la hora de crear a su personaje Nic, la actriz no se apoyó en sus experiencias personales.

Ella sacude su cabeza. "Esto puede sonar extraño y no sé exactamente cómo describirlo, pero creo que no pienso ni intelectualizo nada durante el proceso de trabajo porque sé que tengo una respuesta a lo que hago, que es fuerte y visceral, eso es más útil que cualquier vuelta intelectual. Me siento cómoda con esta mujer. Siento que entendí su problema. La vi a ella como una persona muy saludable y sin bromas, disfruté un montón al interpretarla.

"Amo mi personaje", insiste la actriz. "Me sorprende cuando la gente dice que es controladora. Para mí los personajes idealizados son muy aburridos de interpretar, especialmente tras haber crecido en el teatro clásico. Es una gran experiencia pero especialmente como mujer, una ha interpretado a una gran cantidad de personajes idealizados. Así que cuando tenés a alguien que tiene tantas debilidades como fortalezas, se hace interesante".

Y el final cuando la familia intenta hacer un reacercamiento, le pareció a ella tan satisfactorio como realista. "Es divertido y también agridulce", dice la actriz. "No sientes que todo sea perfecto sino que sientes que eso es lo que mucha gente hace. O se quedan juntos o no. Si se quedan juntos, es complicado y enredado y si no se quedan juntos, es complicado y enredado también".

Algo menos realista fue la manera en que Bening apareció en la pantalla. Gracias a los maquilladores y peluqueros se la ve mucho más demacrada y, por supuesto, menos glamorosa que la mujer que ahora almuerza en el hotel de Nueva York con la prensa. En Mi familia sus 52 años no lucen bien, en la vida real, sus 52 años lucen impresionantes.

Uno también se pregunta cómo hace para balancear las exigencias de sus cuatro hijos, de entre 10 y 18 años, y su carrera. "Tengo mucho tiempo cuando no estoy trabajando", dice. "En realidad, a lo largo de los últimos diez años la mayor parte del tiempo no trabajé. Tanto Mi familia como Mother and child implicaron 25 días de rodaje, cosa que se traduce en cinco o seis semanas. Y las dos obras que hice durante el año se representaron durante poco más de dos meses".

Un guión basado en una historia real con una actriz ya definida

Aunque "Mi familia" ha sido muy elogiada por su guión, dirección y conjunto de actores, el proyecto tuvo una gestación casi interminable. Lisa Cholodenko, la directora y coautora del guión junto a Stuart Blumberg, pasaron años en llevar su proyecto a la pantalla. La historia se apoya mucho en su vida, porque cuando tuvo la idea para el film, ella y su pareja, la música Wendy Melvoin, discutían sobre comenzar una familia y solicitaron un donante anónimo de esperma.

Cholodenko describió a Bening como la única persona que podía haber hecho este papel. Dijo que escribió la escena más inolvidable de la película, en la que Bening interpreta una versión de All I want, de Joni Mitchell, pensando en ella.

Cholodenko dijo sentirse afortunada de tenerla en el papel de Nic. "Una vez que el guión avanzó, nos dimos cuenta de que necesitábamos alguien que combinase comedia y tragedia, alguien que te partiese de risa en un minuto y te rompiese el corazón al siguiente. Y de la pequeña lista de actores que consideramos para el papel volvíamos una y otra vez a Annette".