La salud en riesgo

El Diario Médico es una publicación de difusión nacional que se edita en Florida y que está dirigida por el Prof. Elbio D. Álvarez. Constituye una fuente informativa y de opinión sumamente confiable. Sus columnistas invitados ostentan un nivel altamente calificado y, por ende, ofrecen una visión seria y responsable del estado en que se encuentra la asistencia sanitaria en nuestro país. En su último número (dic. 2010) el Dr. Antonio Turnes, por ejemplo, se ocupa del tema "Recursos humanos para la salud". Al respecto, señala que existe una escasez mundial de esos recursos en las distintas ramas y especialidades. Y que ello es debido a que asistimos a un desarrollo tan vertiginoso en materia de diagnóstico y tratamiento de las patologías que los profesionales son insuficientes para satisfacer la demanda de esos servicios.

En nuestro país, el problema se agrava porque no existe una política definida en cuanto a la formación, en plazos razonables, de los profesionales más requeridos. Mejor dicho, hubo una experiencia exitosa -la de los Médicos de Familia- que funcionó durante 19 años pero que fue desvirtuada y prácticamente desechada por la ministra María J. Muñoz en 2004, quizá porque la iniciativa la había tenido el ministro nacionalista Dr. Ugarte, bajo el primer gobierno del Dr. Sanguinetti. En efecto, durante esos años, 129 médicos de familia atendieron la salud, en su primer nivel, de 250 mil usuarios de Salud Pública. Otros 120 también habían sido capacitados para atender a los restantes 250 mil usuarios de Salud Pública pero nunca fueron convocados para cumplir esa función.

Hay que dejar constancia que los médicos de familia no son médicos generales sino que, formados por graduados extranjeros, se capacitan en cuatro especialidades y tienen conocimientos básicos en las demás. En vista de ello, la Facultad de Medicina crea la Residencia en Medicina Familiar y, en 2003, la Escuela de Graduados reconoció a la Medicina Familiar como una especialidad. La alta calidad de la atención prestada, el bajo costo operativo y los éxitos alcanzados (entre otros, la disminución de la mortalidad infantil) merecían una deferente consideración ministerial pero, en lugar de ella, se prefirió desmantelar su estructura, ignorar a sus autoridades específicas, no renovar contratos, rebajar sueldos y hasta cambiar el nombre con el que se venían desempeñando.

No es de sorprenderse, entonces, que nuestra Facultad de Medicina recibiera un sonoro bochazo por parte del Mecanismo Experimental de Acreditación (MEXA) del Mercosur, al no reconocerle a sus egresados el derecho a revalidar sus títulos en los países de la región.

Alega el MEXA "que se pone un menor énfasis en el objetivo de formar un médico generalista conocedor de la naturaleza bio-psico-social del paciente y capaz de desenvolverse idóneamente en el primer nivel de salud". En realidad, el certero bochazo fue para la entonces ministra Muñoz...

La tónica general mundial está dada por la migración de médicos. Es un fenómeno universal que se produce en cadena: por ejemplo desde España migran a Gran Bretaña y a Francia pero los lugares que quedan libres en la península son, a su vez, ocupados por médicos latinoamericanos que, también, migran hacia EE.UU. y Canadá (actualmente trabajan 12.448 médicos mexicanos en USA y miles más de Haití, Jamaica, Rpca. Dominicana, América Central y del Sur).

El Dr. Turné diagnostica: "tenemos una población (en el Uruguay) envejecida pero el número de geriatras es menos de cien". Igualmente, escasean los pediatras. Otro tanto sucede con los fisioterapeutas y los enfermeros. En los países anglófonos y en Cuba, hay 4 enfermeros por cada médico; en Uruguay, hay 6 médicos por cada enfermero.

Malos síntomas, sin duda alguna. De ahí que nuestro autor estampe esta sentencia final: "Seguramente, en los próximos años, de no revertirse esta situación, tendremos muchos avances en el papel. Pero, dirigidos por incapaces y soberbios, seguramente estimularemos cada vez más la emigración de los mejores".