Situación energética

Julia Rodríguez Larreta

Apenas electa, la presidenta Argentina empezó a dar señales de que continuar indefinidamente con el modelo iba a ser imposible. Demasiado se había estirado ya, así que obtenido el triunfo en las urnas, llegó el momento del sinceramiento, al menos en algunos aspectos.

Por ejemplo, respecto del costoso e insostenible sistema de subsidios implantado por su predecesor, su marido. Además, finalmente se ha dado por enterada en forma pública, de la olla a presión que supone la creciente inflación, la cual es probable derive en una estanflación, tal como lo dijera el otro día Martín Redrado. El expresidente del Banco Central que se permitió no estar de acuerdo con la orden de empezar a usar las reservas, (significaba tirar abajo la autonomía de la institución) a diferencia de la siempre bien dispuesta, Marcó del Pont, que lo sucedió en el cargo.

El corte de subsidios se dirigió en primera instancia, a terminar con absurdos como el de los bingos y salas de juegos, algo que se desconocía bastante. Asimismo, al consumo de servicios de grandes empresas y clientes de los barrios con mayor poder adquisitivo, como Puerto Madero y Barrio Parque. Luego, seguramente continuará ampliándose el espectro.

Una medida que disminuirá el rojo en las cuentas fiscales pero no contribuye a disminuir el déficit comercial (US$ 3.500 millones para este año) concerniente a la energía. La capacidad argentina de auto sustentabilidad que se había alcanzado y que duró unos 20 años, produciendo para el consumo interno y exportando petróleo y derivados, se destruyó a raíz de la falta de inversión en el sector. La explicación se encuentra en las políticas aplicadas en los últimos tiempos, aunque en el gobierno no se lo quiera reconocer. El efecto pernicioso provocado por el congelamiento de precios, (venta de combustibles) y de tarifas (servicios públicos) y las retenciones a las exportaciones, se han hecho notar, aun cuando haya tenido muy contentos a los usuarios, ya fueran los más acaudalados o la numerosa clase media, ambas con sus respectivos medidores. Gran diferencia con los villeros que suelen colgarse de los tendidos y poco les preocupa este asunto. Lo que sí les interesa, son los numerosos planes sociales y de paso, clientelísticos, que reparte el gobierno.

La escasez de producción ha llevado a comprar gas boliviano que a principios de año costaba $ 7,40 el millón de BTU y está terminando el 2011 a $ 10,73; además del gas licuado que traen los barcos regasificadores, cuyo precio también ha aumentado considerablemente. Este año fueron unos cincuenta navíos y para el próximo se habla de ochenta. A ello se agregan las importaciones de gas oil.

Pero a partir de ahora, parte del costo de este descalabro saldrá directamente de los bolsillos de los consumidores al momento de pagar las cuenta. Sin embargo, este cambio de panorama no alcanza para incentivar una corriente inversora, de acuerdo al sector, a no ser que se vaya hacia una revisión integral de las tarifas.

En paralelo a este negativo escenario energético, hay argentinos que investigan y avanzan en el campo de la energía atómica. Se prevé que dentro de 2 años entrará en funciones un reactor nuclear mediano y modular, llamado Carem 25 que actualmente se construye en la provincia de Buenos Aires, capaz de proveer energía eléctrica para unos 100.000 habitantes. Se trata de un reactor de tercera generación que se enfría con agua que circula por convección, no por medio de bombas (como las de Fukushima que no funcionaron a causa del desastre natural) y que tampoco necesita generadores "back up" en casos de emergencia como un apagón en la red. En caso de calentamiento, el agua cae por gravedad desde un gran depósito y según los expertos, lo simple y armónico del proceso baja los costos y aumenta la seguridad. A su vez, se anuncia una planta cinco veces más grande para la provincia de Formosa.

Mientras tanto, la Comisión uruguaya creada para estudiar la viabilidad de la energía nuclear en nuestro país, tiene fluido contacto con ellos.