Una bacteria causa terror en Europa

Berlín, Madrid y México | AP y AFP

Dos nuevas muertes relacionadas con el brote de una bacteria mortal, volvieron a aterrorizar ayer a Europa. En tanto, España evaluaba pedir una indemnización a la UE, luego que se comprobara que sus pepinos no son causantes de la propagación.

El número total de muertes relacionadas con el brote de E. coli subió a 16, siendo la región noroeste de Alemania la más afectada. La cifra de enfermos, en tanto, ya llega a casi los 1.300 en al menos ocho países.

Funcionarios médicos en Boras, Suecia, anunciaron la muerte de una mujer de más de 50 años que fue ingresada en el hospital el 29 de mayo luego de un viaje a Alemania. En Paderborn, Alemania, en tanto, las autoridades locales precisaron que allí murió una mujer de 87 años que también padecía otras enfermedades.

En Alemania, el Centro de Control Nacional de Enfermedades dijo que 373 personas estaban enfermas con la forma más grave del brote, el síndrome urémico hemolítico, una extraña complicación que se presenta a partir de una infección muy comúnmente asociada con la bacteria E. coli.

Desde el Instituto Robert Koch, dijeron que otras 827 personas se han visto afectadas por la bacteria E. coli enterohemorrágica, también conocida como EHEC.

En Suecia, Jerker Isacson, jefe médico del hospital donde se recibió a la mujer que murió, dijo ayer que la sueca había estado enferma unos días antes de que llegara al centro hospitalario el domingo. Añadió que murió ayer por la madrugada.

"Ella desarrolló complicaciones graves, entre otras cosas, en los riñones", explicó.

El Instituto Sueco para el Control de Enfermedades Transmisibles dijo el lunes que 40 suecos estaban infectados con ECEH hasta entonces, entre ellos 15 con el síndrome urémico hemolítico grave.

Crisis diplomática. España evaluará pedir una indemnización para resarcir a sus agricultores por el perjuicio provocado por la difusión de informes sin sustento que relacionaban los pepinos españoles con varias muertes en Europa, dijo ayer en México la canciller española Trinidad Jiménez.

España evaluará primero los daños y luego definirá si está "en condiciones de pedir una indemnización a la Comisión de la Unión Europea para contrarrestar el perjuicio pecuniario que hayan sufrido nuestros productores", dijo la canciller en conferencia de prensa durante una visita de trabajo a México.

Las declaración se produjo horas después que el gobierno alemán admitiera que tenía dudas de que el brote de la bacteria E. coli que causó las muertes se deba a las legumbres importadas de España.

"Las legumbres que salen por semana desde España a otros países de la Unión mueven 200 millones de euros, por lo tanto nos causaron un gran perjuicio", recalcó Jiménez, pues las sospechas provocaron "el cierre de las fronteras europeas a nuestros productos".

Ahora "lo que más importa por un motivo de seguridad alimentaria es que se determine el origen de la infección", enfatizó.

La ministra de Agricultura, Rosa Aguilar, también advirtió que pedirá cuentas a la UE y a Alemania "por los irreversibles daños y perjuicios habidos". Sus homólogos europeos, reunidos ayer en Hungría, expresaron su preocupación.

La E. coli, el principio de la epidemia de diarreas mortales en Alemania, no ha sido encontrada en los pepinos españoles y la fuente de esta bacteria "sin precedente" todavía no ha sido descubierta, anunció ayer la Comisión Europea en Bruselas.

Miedo en Alemania. Como muchos alemanes, Olia Buda ha eliminado tomates, pepinos y lechugas de la lista de la compra. "Hay que protegerse contra la bacteria que mata", aseguraba ayer esta ama de casa en un mercado de Berlín donde reinaba la inquietud.

"No compro más y ya no como ninguna de estas hortalizas, tanto si provienen de España como si no", aseguró esta morena de 39 años.

Isabella Marchinski, de 30 años, no se queda atrás. "Mi novio es auxiliar de clínica y me ha prohibido comer todo eso. Me habló de pacientes enfermos y no pinta bien la cosa", dijo mientras compraba queso.

Hasta nueva orden, las autoridades sanitarias alemanas desaconsejan el consumo de ciertas verduras: pepinos, lechugas y tomates, sobre todo.

Como consecuencia de ello, "hay una sospecha generalizada por parte de los consumidores" y "el ambiente es catastrófico entre los productores", dijo un portavoz de la Federación de Agricultores (DBV)", que baraja "por lo bajo, una pérdida de volumen de negocio de 2 a 3 millones de euros diarios". La Federación de Productores de Frutas y Hortalizas (BVEO) evaluó las pérdidas en 4 a 5 millones de euros diarios.

Aunque dos tercios de los alemanes afirman no temer la bacteria y un cuarto considera que se exagera con el pánico, la mitad prefiere no consumir ciertas verduras, indicó un sondeo del instituto YouGov.

"Yo no he comido pepino en Alemania"

Elena Espeso (Valladolid, 1972) fue a Hamburgo a correr el maratón y acabó en el hospital. La atleta española lleva nueve días ingresada por la bacteria E. coli y aún no sabe cuándo le darán el alta. "Me encuentro bien, estoy recuperando las fuerzas. Solo noto el abdomen muy hinchado", explicaba por teléfono, tranquila, desde la habitación que comparte con otra enferma. Su testimonio añade más incertidumbre al confuso origen del brote epidémico: "Yo aquí no he comido pepino", asegura rotunda.

El de Hamburgo era el quinto maratón de la corredora. "Ya corriendo me empecé a sentir mal", recuerda. "A partir del kilómetro 32 empezó la diarrea. Nunca me había pasado".

A pesar del sufrimiento, la maratonista logró cruzar la meta en cuarta posición y con el mejor tiempo de su vida: 2h 36m 46s. "Ahí sí me asusté de verdad, por la sangre", dice de su diarrea hemorrágica. "El kilómetro 43 lo hice hacia el hospital".

Espeso asegura que hay "unos 50 casos" de personas ingresadas en el centro médico en el que se encuentra afectadas por la bacteria. Con su compañera de cuarto repasó, una y otra vez, lo que comieron antes de la carrera para ver si coinciden en algo. Pero nada.

El tratamiento es simple. Como la bacteria es resistente a los antibióticos, "se tiene que pasar solo, sin medicación". Al principio le pusieron una dieta blanda, pero ya empezó a comer sólido, aunque en pequeñas cantidades. El País de Madrid