Cuatro detenidos por una eventual evasión fiscal de heredera de L`Oreal

PARÍS | AFP, AP Y EL PAÍS DE MADRID

El asesor financiero de la heredera de L`Oreal fue detenido para ser interrogado junto a otras tres personas. El escándalo de odios familiares, herencias y operaciones fiscales fraudulentas, que tocó al gobierno de Sarkozy, se sigue extendiendo.

Patrice De Maistre, asesor financiero de Liliane Bettencourt, de 87 años, fue detenido e interrogado por investigadores, según la fiscalía de Nanterre, un suburbio de París. Bettencourt es la tercera fortuna de Francia y la presunta culpable de haber prestado US$ 188.000 a la campaña electoral del presidente Nicolas Sarkozy.

De Maistre es uno de los personajes que más aparece en las conversaciones de Bettencourt que fueron grabadas por un mayordomo. En uno de estos diálogos, De Maistre recuerda a la millonaria que tendrá problemas con unas cuentas suizas si no las cambian de emplazamiento y agrega después: "Me estoy moviendo para enviarlas a otro país, Hong Kong, Singapur o Uruguay".

Otro de los cuatro detenidos preventivamente por el caso es el fotógrafo de celebridades Francois-Marie Banier, acusado por la hija de Bettencourt por "abuso de debilidad": la mujer le hizo regalos por más de 1.200 millones de dólares.

La policía investiga también la situación fiscal de la isla de Arros, en las Seychelles, que la anciana millonaria compró en 1997. Por esta isla fueron detenidos e interrogados ayer el ex abogado especialista en asuntos fiscales de Bettencourt, Fabrice Goguel, y el gerente de la isla, Carlos Vejarano.

Resulta que no está del todo claro de quién es ahora la isla, que vale alrededor de 640 millones de dólares: la policía deberá dilucidar si aún pertenece a la anciana o si, al ponerla hace años a nombre de una fundación propiedad del fotógrafo, se la regaló a éste, como se insinúa en alguna de las grabaciones.

Un funcionario que pidió no ser identificado, informó que los cuatro detenidos preventivamente fueron interrogados como parte de una investigación preliminar de las finanzas de Bettencourt que incluye presunta evasión fiscal. Bettencourt es la mujer más rica de Francia y una de las mayores contribuyentes del país. Sus finanzas han sido el centro de una tormenta política centrada en acusaciones de que dio dinero ilegalmente al partido conservador del presidente Nicolas Sarkozy durante su campaña de 2007. Y aunque el presidente y el tesorero de su partido, el ministro Eric Woerth, han negado las acusaciones, el funcionario renunció a seguir llevando las cuentas del bloque.

Ahora Bettencourt espera una auditoría independiente de sus finanzas para defenderse de las acusaciones que le hizo su hija de que fue manipulada por amigos y asesores. En un comunicado, la millonaria afirmó que ordenó la auditoría de tres empresas para mostrar que sabe "perfectamente cómo manejar" los asuntos de su familia. En ese mismo texto, que publicó como respuesta a un pedido de su hija Francoise a las autoridades para que la mantengan "bajo tutela", Bettencourt denunció que su hija tiene un "ensañamiento infame" con ella.

"Mi hija podría esperar pacientemente mi muerte en lugar de hacer todo lo posible para precipitarla", afirmó Liliane Bettencourt en el comunicado que difundió. Allí también consideró que Francoise "está mal aconsejada".

Antes de declarar que se siente "apenada y ofendida" por la solicitud de su hija Francoise, la millonaria escribió que es víctima de "un ensañamiento infame de parte de quien dice protegerme en tantas páginas de diarios".