ANP: Tiempo de análisis de los dragados

EMILIO CAZALÁ

El Ingeniero Alberto Díaz, presidente de ANP, se pregunta si vale la pena seguir invirtiendo en dragados mayores de los 12 metros cuando los barcos de las principales líneas marítimas vienen calando mucho menos, por ejemplo, por limitantes en puertos del Brasil.

"Para nosotros el dragado no es un fin en sí mismo, no dragamos para superar a Buenos Aires ni tampoco igualar a Rio Grande, sino que nuestra actual preocupación es saber cuál es la profundidad que racionalmente tiene que tener el Puerto de Montevideo". Estas fueron expresiones del ingeniero Alberto Díaz, presidente de la ANP y un profesional de larga experiencia en la temática portuaria. En una prolongada entrevista con EL PAÍS, el ingeniero Díaz, aunque abarcó diversos tópicos del puerto, focalizó la entrevista en el tema dragados, bien importante, de fuertes inversiones y que presenta una dinámica fluida y cambiante. "Cuando estaba de presidente el Ing. Puntigliano, sabíamos que teníamos que profundizar el puerto y lo hicimos, así que me siento parte de esas decisiones en el proyecto. Y los resultados se vieron casi de inmediato, dragamos y los grandes barcos o los de mayor tamaño comenzaron a llegar. Aunque no había compromisos suscritos, tuvimos la promesa de las compañías navieras que los barcos vendrían como respuesta a ese proyecto de grandes inversiones.

Pero ¿qué es lo que nos pasa ahora? Estamos a punto de terminar la primera etapa del dragado del canal de acceso al puerto con la empresa china, llegando en las próximas semanas a los 12 metros de profundidad y nos aprestamos a la siguiente etapa de mayor dragado si la CARP lo autoriza y vemos que los barcos siguen saliendo a los anteriores dragados. Los capitanes saben que estamos a 12 metros, TCP tiene uno de los muelles a 11,50, y los muelles interiores a 10,50 y no se aprovecha a plenitud esas facilidades".

Consultas. "Y así es, consultadas las cuatro principales líneas acerca de con cuánto calado estaban sus barcos usando el puerto de Montevideo, recibimos en todos los casos respuestas desiguales. Las compañías armadoras reconocen sin embargo la actual realidad de nuestras profundidades tanto en el canal de acceso como en el muelle TCP y en el interior y saben manejarse con las mareas que agregan chances, pero por ejemplo una de esas empresas, no autoriza a sus barcos a cargar más allá de una profundidad de salida de 9.80 y la razón es que después de Montevideo escalan en otro puerto del Brasil que no tiene suficiente calado, así que ese puerto es la limitante de Montevideo. Si ese fuera nuestro único cliente el puerto de Montevideo estaría perdiendo mucho dinero dragando a 12 metros. Y este no es el único caso".

Análisis. "Consecuentemente nos hemos comprometido en un trabajo prudente y positivo de investigación, que contempla analizar la profundidad de todos los puertos que son utilizados por las líneas regulares con las que Montevideo está vinculado. Y eso va a ser un insumo para poder definir una nueva realidad sobre profundidades para nuestro puerto. De repente lo dejamos a 12 o 12,50 metros y aquí adoptamos un compás de espera para ver qué hacen los otros. Como dijimos al principio, dragamos y los barcos vinieron, pero ahora vemos que los barcos vienen y salen con el mismo calado que antes, entonces hay algo que rechina. Coincidimos y lo sostenemos como concepto que la profundidad es básica para el puerto, pero deseamos ser cuidadosos y no incurrir en desperdiciar dinero, que si es público, razón de más para ser prolijo y celoso. Ahora estamos buscando un equilibrio entre lo que necesitan las navieras y lo que reclama el Operador Portuario aunque este último no asegura carga. Nosotros como puerto, estratégicamente competitivo, vemos en las empresas navieras un factor decisorio, así que en esa línea estrecha remos vínculos locales y con la matrices de las líneas marítimas que son nuestros usuarios. Creemos que este estrechamiento de vínculos nos beneficiará mutuamente. Pero básicamente nuestros clientes son el importador, el exportador, las operadoras, y las líneas navieras. Con esos cuatro actores hablaremos y reconocemos que sus intereses no siempre coinciden".

Rio Grande. Luego el ingeniero Díaz, rozando un poco el tema del puerto de Rio Grande mencionó que si bien es cierto que este puerto tiene una profundidad de 16 metros, esto más bien está dirigido a los barcos graneleros y no a los portacontenedores, que siguen saliendo a 12 metros. Tanto Rio Grande como otros puertos brasileños están incluidos en la política del gobierno de ir a mayores dragados y las licitaciones las hace el gobierno federal. La idea es que el gobierno haga la apertura de los canales pero los puertos deberán asumir la responsabilidad de su mantenimiento.