Vendrá nueva línea de cruceros que hará 15 escalas

La crisis está presente y los cruceros turísticos no son una excepción; allí también se percibieron sus efectos y hubo decrecimientos, en la cantidad de viajeros como en el nivel social de los mismos, obviamente de menor poder adquisitivo. Pero hay que decir también que los ejecutivos de las empresas turísticas están haciendo enormes e inteligentes esfuerzos para efectuar los cambios que las actuales circunstancias requieren con anticipación y en el día a día. Fueron sabias decisiones que dinamizaron de alguna manera esta industria, aún en los deprimidos tiempos actuales: los cambios pasaron por la reducción del valor de los pasajes, se acortaron los periplos a 5 y 7 días, se dieron bonificaciones a bordo a cada viajero, se obsequiaron en algunos casos "citytours", se dieron amplios financiamientos, etc. Estos fueron los comentarios de la experta en cruceros, Sra. Mary Boñe, que desde hace años recepciona en el puerto a miles de cruceristas y organiza los "citytours" y también fuera de temporada participa en los encuentros turísticos internacionales, ferias, y congresos en Estados Unidos y Europa para promover Punta del Este y Montevideo a las empresas, representando a Turisport.

"Sin duda -dice nuestra entrevistada- a bordo los viajeros gastaron menos de lo habitual, en tiendas y en los otros múltiples servicios que se ofrecen a los viajeros. Por ejemplo, se gastó menos en servicios de peluquería y fisioterapia en los que usualmente había que pedir hora con anticipación. Se compraron menos "souvenirs", y hubo menos asistencia a los pequeños y exclusivos restaurantes para 20 personas donde pagando un adicional, no mucho por cierto, se puede cenar con vajillas de porcelana y cubiertos de oro o plata, en un ámbito más recatado y selecto por la decoración y mobiliario. Y se gastó menos en tierra. Y esto ocurrió tanto en los cruceros a Sudamérica como a Europa y Asia. Pero los barcos continuaron navegando a pesar de los costos del petróleo gracias al desarrollo de políticas económicas de reducción de gastos, profesionalismo y competencia en los mercados internacionales para captar viajeros aplicando ideas creativas. Pero, sobre todo, redujeron los costos operativos de las propias naves y sus gastos en los puertos. Aquí todo centavo de menos cuenta.

Sobre el futuro de esta actividad, Mary Boñe, gerente de Turisport, nos dice: "Bueno, todos estamos trabajando, unos en Montevideo y otros en los centros donde las empresas toman decisiones con el pensamiento puesto en que esta crisis está pasando y ver el futuro con optimismo. Viajar es uno de los hábitos o gustos no prescindibles, por cierto, y al final de cada año de trabajo todos, en todo el mundo, vemos que nos merecemos unas vacaciones para nosotros y nuestra familia, los que pueden 20 días a bordo y otros 7 días".

Nos adelantó que para la próxima temporada por lo menos se aguarda casi el mismo número de cruceros y compañías turísticas, y si bien es cierto que una se retiró del mercado Sudamericano (Norwegian Cruise), confirmó que vendrá otra, Aida Cruceros, que enviará el crucero Aida-care que nos hará un total de 15 escalas entre Punta del Este y Montevideo exclusivamente con turistas alemanes. Tanto Aida Cruises como Íbero Cruceros, que también vendrá esta próxima temporada, son empresas en las que Costa Cruceros tiene fuertes intereses.

Mary Boñe nos dice que la ciudad de Montevideo gusta muchísimo a los europeos que al verla se sorprenden gratamente. Elogian nuestro Palacio Legislativo, la rambla, la plaza Virgilio donde se hacen un festín de fotografías, y también la visita a las granjas y bodegas turísticas. Y por último quedan sorprendidos por el nuevo aeropuerto de Carrasco. De su reciente viaje a Miami, trae optimistas perspectivas de futuro.