Darle vida a "El Espíritu"

Nueva York | Matías Castro

Hablar de Frank Miller en cine es hablar de "300" y "La ciudad del pecado". Este guionista y dibujante fundamental, verdadera estrella en el mundo del cómic, no dejó los lápices pero debuta en la dirección con "El Espíritu" que se estrena hoy.

"Cuando tenía seis años, con una revista en la mano, le dije a mi madre que quería ser dibujante de historietas", dice Frank Miller. Hoy es uno de los más notorios artistas del género. En persona luce tal y como se lo ve en las fotografías. Un tipo alto, de inamovible gorro, delgado, cuello inclinado y hombros caídos como rastro de casi cuatro décadas de trabajo inclinado sobre una mesa de dibujo. Las manos le tiemblan levemente. Y parece tener un poco más de los 51 años que tiene. Es de los artistas de historieta que pasaron a la categoría de "estrella". Y de esos hay pocos. En la convención de cómics de Nueva York del año pasado, por ejemplo, apareció rodeado de guardias de seguridad.

Historietas como Ronin, Elektra Asesina, Batman: Año uno, El regreso del señor de la noche, Sin City y 300, entre muchas otras, lo convirtieron en una de las figuras más influyentes de la narración gráfica estadounidense. La calidad de sus trabajos no siempre ha sido regular, y en los últimos años ha bajado mucho al tiempo que aumentaba su involucramiento en Hollywood. Así y todo, la productora Deborah Del Prete, sentada a su lado durante la entrevista, cuenta que Miller dibujaba todo el día durante el rodaje de la película, y con esos dibujos le expresaba a sus técnicos y actores exactamente qué quería hacer. Si en general los storyboards de las películas son hechos por muchos artistas, en este caso lo dibujó él por completo. Del Prete, que da pruebas de ser una coleccionista de cómics de verdad, y no solo una productora exagerando entusiasmo, está más que orgullosa de haber trabajado junto a Miller.

El nombre del historietista saltó a otro nivel de estrellato gracias a las adaptaciones de dos obras suyas en 300 y La ciudad del pecado. Muchos años atrás ya había coqueteado con Hollywood al escribir los guiones de Robocop 2 y 3. Pasó una década hasta que tuvo realmente suerte, cuando Robert Rodriguez adaptó, con su ayuda y brutal fidelidad, tres de sus historias de Sin City. Ahora hay planes para hacer dos películas más de Sin City, en las que figurará como director, y también una secuela de 300.

"No pienso explícitamente en la adaptación de mis trabajos al cine, pero sí creo que hay una relación estrecha entre los cómics y las películas", comenta. Es el más autorizado para decir esto entre los artistas de cómics en Estados Unidos. Basta leer El regreso del señor de la noche para ver cuánto tomó Miller de la narrativa cinematográfica y lo mezcló con los recursos de la historieta.

Es inevitable preguntarle sobre Alan Moore, guionista inglés que surgió al mismo tiempo que él, y que es considerado un genio de este arte, pero que reniega de las adaptaciones de su trabajo al cine en películas como V de venganza, Desde el infierno y la inminente Watchmen. "La gran diferencia con Alan Moore es que uno de los dos decidió convertirse en director y el otro en crítico de cine", responde Miller con cierta cancha y una sonrisa que delata, burlona, que no está nada contento con que Moore haya dicho que 300 es una película fascista.

En el caso de El Espíritu tiene un vínculo muy personal con el asunto. Una y otra vez califica a Will Eisner, el creador del personaje, como su mentor en el noveno arte. Se conocieron en 1980 en una fiesta del dibujante Neal Adams. Miller recién comenzaba, pero Jim Shooter, su editor, lo presentó ante Eisner y le mostró su trabajo. Eisner le hizo unos comentarios y Miller le respondió. "Ahí comenzamos una discusión que se extendió por el resto de su vida", comenta.

Decidió hacer la película casi por orgullo y fidelidad a Eisner. Michael Uslan, productor de todas las películas de Batman de 1989 hasta ahora, le ofreció el proyecto y lo aceptó porque "no iba a dejar que nadie más tocase el trabajo de mi mentor". Eisner dibujó The Spirit durante varias décadas. Luego quedó en manos de otros artistas. Actualmente es publicado por DC Cómics con nuevas historias. De todas las que hizo Eisner, Miller tomó varias para su film (por eso luce con contrastes tan excéntricos y chocantes de una escena a otra) y las unió en una. "No cambié nada sobre el personaje. Tomé la historia corta del origen del personaje, y lo exageré un poco. Me tuve que enfocar en cómo trabajó Eisner. Era un experimentador, un inventor. Mucho de lo que hizo fue genial y mucho de lo que hizo fue terrible. Decidí darle mi toque como creador", comenta. El resultado lo evaluará cada espectador desde hoy en el cine.

El héroe

El héroe es encarnado por Gabriel Macht, un actor de 37 años poco conocido al que se vio no hace mucho en "El buen pastor", de Robert De Niro. Este es su primer papel protagónico de fuerte proyección mediática. Su personaje es Denny Colt, un policía curtido que vuelve de la muerte y retoma su tarea adoptando el alias de El Espíritu. Para ocultar su identidad recurre a un antifaz, idea ciertamente popular en los tiempos en que la historieta original era publicada (de los años cuarenta en adelante). Con su nueva identidad "secreta", Denny Colt continúa su tarea de combatir el crimen con la aprobación del comisionado de policía Dolan. Su hija, Ellen Dolan, es otra de las mujeres que se sienten irremediablemente atraídas por El Espíritu. El personaje es absolutamente de fantasía, y ahí está su gracia. Es duro, irresistiblemente atractivo y es el héroe de su ciudad.